— Погоди! — донесся мне в спину командный окрик Малики.
Я обернулась на ходу. Брюнетка вновь заговорила, обращаясь ко всем:
— Поодиночке никто не ходит! Ясно?
Девушки выразили единодушное согласие — никому не охота разделить участь травницы. Гретта нагнала меня, и мы помчались в свое крыло. Оба моих провожатых уже мялись в коридоре у наших покоев. Я бесцеремонно перебила их попытку затейливо выразить радость от нашей встречи, и попыталась объяснить, что Ханне очень нужна их помощь. Так ничего толком не разобрав, старший остановил мою сбивчивую речь и решил, что должен сам во всем разобраться.
Уже на пороге комнаты целительницы, где среди разбросанных вещей мирно спала волкодавиха, стражник задумчиво поскреб макушку:
— Дела… — и добавил, обращаясь к напарнику: — Где ж это Еспера носит?
— Он с эскортом не ходил, — развел руками тот, — отговорился, мол, ему гар… то есть невест охранять велено.
Упомянутые девушки, заслышав голоса, опасливо высунулись из своих комнат. Спать, похоже, никто пока не собирался.
— Видана, ты ведь можешь увидеть, что здесь произошло! — ликующе воскликнула Гретта.
Наша тихоня печально покачала головой.
— Нет, — вздохнула Вида, — для того, чтобы разглядеть чье-то прошлое, мне необходимо поговорить с этим человеком.
Все погрустнели.
— Как вы намереваетесь искать Ханну? — деловито осведомилась Малика у стражников. — Надо же собрать поисковый отряд…
— Не можем мы, — виновато ответил старший, — приказа такого не поступало. А Вы, сударыня, велеть нам полномочий не имеете.
Малика зло сверкнула глазами, но ответить ей было нечем. Мы, хоть и зовемся императорскими невестами, находимся здесь лишь в статусе гостей. Без указа на то Рина нас никто слушать не станет. Но вот у кое-кого в замке власти побольше будет…
— А у Озмы… эм… леди Оземалии полномочия есть, верно? — высказала я догадку.
Стражники, не задумываясь, закивали.
— Так давайте сходим к ней и все расскажем, — воспрянула духом Гретта.
— Как же ее отыскать-то в такое время? — спросил младший. — Нам не докладывают, где благородные опочивают.
— Я знаю, где, — неожиданно подала голос Вайоми, почему-то отводя глаза.
* * *
Оказалось, что хозяйские опочивальни находятся этажом выше, и к ним ведут не длинные переходы, а просторный холл. Девушка подвела нас к огромной двери, что была немногим меньше ворот амбара, и застенчиво скрылась за спинами мужчин. Тут-то наша напористость и поугасла: присутствующие растерянно переглядывались, и никто не решался постучать. Потому, когда вход в покои распахнулся без какого-либо действия с нашей стороны, от неожиданности подскочили все, включая широкоплечих стражников.