Привычный голос был непривычно грустным и серьезным.
— Может быть, это тоже привязка? — мысль завладела Аной, заставляя оторваться от сцены внизу и посмотреть на Мирна. — У тебя есть дар, причем сильный. Почему ты не участвуешь в Отборе?
— Меня никогда не привлекало войти в Аль Ташид и стать спасителем мира.
— Мирн, почему? — настаивала Ана, и он сдался, криво улыбаясь.
— Клятва верности Наследнику была условием для официального признания Алариком. Моя мать верила, что выбирает таким образом своему сыну лучшую долю. Мне было шесть лет, у нее уже болели руки, поэтому, потеряв место кружевницы, она стала прачкой и боялась, что нас скоро прогонят из дворца.
— Не понимаю, объясни!
— Аларик признавал меня своим сыном, оплачивал содержание моей матери и мое обучение у Рассветных с обещанием забрать к себе после двенадцатилетия, но платой была клятва верности брату, которая лишала меня возможности участия в Отборе. Сила моего дара принадлежала с этого момента Наследному принцу.
— Мне жаль… — прошептала Ана.
Встреча внизу закончилась, вернее, основные участники скрылись внутри дворца.
— Мне — нет, Ана.
— А что, если ты тот самый Избранный, который может раскрыть секрет Аль Ташида? — Ане хотелось добавить — вместе с Кайрой в виде Избранницы, но она во время остановилась.
— Да брось ты, — отмахнулся Мирн. — Я даже не верю, что там есть что вскрывать, если за столько столетий ни у кого не получилось.
— Зачем же ты помогаешь Ларсу?
— Для него важен не только Аль Ташид, а место Избранника, чтобы потом объединить власть. Долине нужна одна голова, а не четыре, чтобы справляться с трудностями. Ларс будет хорошим Королем, Ана.
Да, именно так. Мирн говорил вслух то, во что начинала верить сама Ана — Ларс станет хорошим Королем. И боль, коснувшаяся сердца, смешивалась с гордостью за Наследника и пониманием, как бесконечно далеко он от Аны. Внизу сплетались нити Судьбы двух красивых, наделенных властью и ответственностью людей. На галерке прятали за разговором тоскливые взгляды двое безродных, чувствуя себя лишними.
Мирн отошел от края карниза и направился к башне, через которую привел Ану на крышу.
— Пойдем?
— Куда? — Ана последовала за своим другом,
— В библиотеку, и знаешь, я взял на себя смелость договориться с мэтром Солони о занятии для тебя. Но если ты хочешь оказаться в розовой оранжерее на торжественном чаепитии…
— Нет, лучше урок с мэтром, — быстро ответила Ана. Она хотела спросить, чего хотел для них Ларс, но побоялась услышать, что Наследник не против отсутствия сводного брата и Найденыша в торжественный день встречи с Кайрой Рассветной.