Бросил озабоченный взгляд на Ану и заскользил взглядом по комнате, стал принюхиваться, словно охотничья собака. Странный напиток немного успокоил дрожь Аны, оставляя усталость во всех мышцах и легкость в голове на грани головокружения.
— Ну что, способна идти? — спросил Мирн и кивнул Гае, которая уже подбежала к кровати с одеждой. — Одевай ее и веди ко мне в комнату. А я пойду за Истинным.
— Ты можешь объяснить мне, что все это значит? — спросила Ана, оказавшись в гостиной Мирна.
Гая опять поставила перед ней кружку, на этот раз с обычным травяным чаем.
— Когда вернется Мирн, все станет ясно. Поила я тебя на всякий случай порошком, который помогает от большинства ядов, а заговоренный розовый кварц освобождает от мучительных сновидений и даже может избавить от навязанного сна. Лицо у тебя было такое… застывшее. И глаза, когда ты на меня смотрела, пустые, все мимо скользили…
— Навязанного?
Гая смутилась.
— Ну, мне так показалось. Подожди Мирна, если они найдут что-нибудь в комнате…
— Гая, что такое навязанный сон?
— Тот, который не отпустит, пока человек не умрет или не сойдет с ума.
— Откуда ты это все знаешь? — поразилась Ана.
— От Варна, в деревне было два похожих случая.
Ане стало почему-то грустно и тоскливо от мысли, что сон о ТВАНЕ мог привести ее к смерти или безумию, и она отвернулась и сидела так, не проронив ни слова, пока не вернулся Мирн.
За обивкой стены, рядом с кроватью Аны, Истинный нашел черный турмалин.
— Считай себя поцелованной Третьей луной. Не подними она тебя, спать бы тебе вечно… — Наливая себе чай, Мирн боролся с зевотой, словно не спал прошедшей ночью. — Не разбудили бы мы тебя, Лягушонок. Так что благодари Рассветную Звезду и те кошмары, которые не позволили тебе опять провалиться в сон.
Это были не кошмары, и вместо того, чтобы испугаться, Ана испытала облегчение и даже скрыла просившуюся на лицо улыбку. Ее разбудили и потом не давали спать мучительно сладкие воспоминания о молодом мужчине, который шептал и шептал ей на ухо горячее — Шенми.
И Ана вспомнила слова Истинного, сказанные после того, как он обследовал ее спину в последний раз: у нее есть Хранитель. Дух. Или человек.
Высоко над королевским дворцом и садом висел огромный, переливающийся драгоценными цветами бутон репейника и медленно распускался. Зеленые части сверкали изумрудами, открывающаяся чашечка выпускала рубиновые блики.
Красиво. Это было завораживающе красиво.
Бутон упрямого колючего растения — символ королевской семьи Моранов — был виден отовсюду. Ана пыталась представить себя жителем столицы, что смотрит на магический знак из окон и с крыш домов, или из узких улиц, ведущих к дворцовому холму. Город, как и вся Долина, готовился к встрече дождей, дрожал от нетерпения переполненными рынками и забитыми людьми площадями. Тихий гул беспокойного человеческого улья достигал даже дворца. Как же хотелось Ане оказаться среди пестрой толпы, чтобы походить вдоль прилавков, изучая дешевую ерунду Долины, увидеть ее сувениры и декорации, попробовать уличную еду.