Осмотр старшего сына Аларик проводил с той же тщательностью, как и его помощников. Кожа на правом запястье Аны горела, словно от ожога, и ей хотелось спросить Мирна, испытывает ли он что-то подобное, но не решалась. Зачем Король позвал Истинного?
Гиацинт (кристалл, а не весенний цветок с Земли), оттенка выдержанного дорогого вина, когда в красном уже преобладают коричневые тона. Камень любви и достатка и еще один амулет от обмана. Согласно земной легенде, он появился из крови погибшего возлюбленного Бога. Гиацинт приносит удачу и может защитить от удара молнии.
Почему не сейчас, в этом пустом зале? От молний, разлетающихся из глаз Короля?
От пота у Аны промокла уже не только вся спина, но даже белье. Когда-нибудь закончится эта пытка?
— Сними ей ограничитель, — приказал Аларик, закончив осматривать Наследника.
— Зачем? — напрягся Ларс, а вместе с ним почти умерла Ана.
— Вопросы? — Аларик не был настроен на объяснения.
Оказывается, сердце тоже может превратиться в камень, подскочить в горло, перекрывая его и превратить человека в рыбину, хватающую ртом воздух на берегу.
— Сними ремешок и держи свою помощницу за руку, чтобы она внезапно не исчезла.
— О чем ты говоришь, отец?
Ларс шагнул вперед, загораживая Ану от Короля.
— Ее руки осмотрит Истинный. Я хочу быть уверен, — с неохотой пояснил Аларик.
Ларс открыл ремешок, удерживая его в своей руке, и взял Ану за плечо, осторожно поглаживая пальцами и пытаясь успокоить.
А Ана думала, как начинать с ним прощаться? И задавала себе вопросы, убьют ее сразу, в этой комнате, или сначала бросят в подземелье? Когда послышались шаги Истинного, перекрывавший горло камень растворился, в легкие попал воздух, наполняя их до головокружения, и наступила апатия. Ана превратилась в безвольное перышко на ветру… Разве когда-нибудь у нее была возможность выбирать? Тогда есть ли смысл сопротивляться?
Вот бы здорово найти в оправе лупы цитрин! Покровитель лжи и обмана. Кристалл воров и преступников. Авантюристов и искателей приключений.
Ана решила, что если переживет эту ночь, то закажет себе амулет из цитрина.
Молочная лупа исчезла в шкатулке, когда в комнату зашел Истинный и, бросив быстрый взгляд на Скользящих, поприветствовал Аларика.
Услышав просьбу, жрец удивленно поднял бровь.
— Я осматривал Ану день назад, вы не доверяете мне, Ваше Величество?
— У меня нет ни малейшего сомнения в силе вашего дара, иначе бы я не пригласил вас сюда посреди ночи. Но я не уверен в девушке перед вами, вернее, в тех тайнах, которые она может скрывать. Насколько я знаю, знаки проявляются на ее теле спонтанно. Может, Первый дождь смыл какие-то следы или проявил то, что было скрыто до этого. Проверьте ее правое запястье.