— Когда?
— Этого никто не знает, — пожал плечами друг, пытаясь казаться равнодушным, но Ана была готова поклясться, что он натягивает на себя маску, чтобы не пугать ее. — Я же говорил тебе об этом не так давно, вот в этом самом месте. — Мирн храбрился, подмигивал, подшучивал. — Мы с тобой наркоманы, дни которых под кайфом сочтены.
— Мы? — Ана внимательно посмотрела на Ларса, прежде чем задать следующий вопрос: — Значит, мое недомогание — это отторжение?
На этот раз Наследник не отвел взгляда и не стал уклоняться от ответа:
— Да.
И пусть Ана давно уже подозревала, что с ней происходит, но короткое слово безжалостно лишило Надежды. Больно ударила Правда и превратилась в горько-соленую Обиду, поспешно наполнившую влагой слезные проходы.
— Но почему?
— Я не знаю. Но не стоит так пугаться, сборы и настойки помогают. И последнее перемещение в Лондон прошло без проблем. Обычно при отторжении так не бывает. Достаточно двух-трех недомоганий, и человек больше не способен к скольжению, а у тебя это состояние тянется уже несколько лет.
Слова означали несколько лет вранья Наследника, что с ней все в порядке! Риска, что каждый переход может быть последним! Раздражение и злость поднимались в душе, но Ана запрятала их обратно. Не стоит опять давать им волю. Не теперь, когда с таким трудом возвращалось доверие.
— У нас есть время, — успокаивал Ларс. Его руки завладели ладонями Аны и легко поглаживали их.
— Заметь, что сам Ларс, который перемещается гораздо дольше нас, не испытывает ни выгорания, ни отторжения, — влез Мирн, разрушая почти интимное тепло момента, — может, ты хранишь от нас очередной секрет Моранов?
Ларс выпрямился, нехотя отпуская руки Аны, и наградил брата недовольным взглядом. В этот момент и появился посланник Королевы, забрав Наследника с собой. Ларс обещал вернуться, как только сможет.
— Это ненадолго. Королева никак не привыкнет к своему коню, который раньше принадлежал мне, вот и зовет всякий раз проверить эмоциональное состояние животного перед тем, как отправиться на нем на прогулку.
— Что она делает, пока ты на Земле? — крикнул Мирн в удаляющуюся спину Наследника.
— Выезжает только в открытых каретах, — вернулся ответ.
Когда стихли шаги и вернулась привычная тишина библиотеки, Ана и произнесла слова о жалости. Она стояла напротив Мирна недалеко от прохода, по которому удалился Наследник, разминая ноги после долгого сидения.
— Мне тоже, Ана. И не только по отношению к себе. Тебе, наверное, будет хуже всех. Ты слишком долго жила на Земле. Самый бывалый, так сказать, наркоман, — Мирн потянулся и щелкнул Ану по носу. На этот раз он улыбался широко и задорно, а печаль осталась только в уголках глаз. — Не грусти, Лягушонок. До конца Отбора и Аль Ташида нас хватит, а потом, если Ларс станет Избранником, ему тоже придется забыть о перемещениях в другой мир. Так что давай съедим по печеньке, запьем элем и начнем составлять план, как отдать концы с музыкой.