Ана стояла в широком зале левого крыла замка, где располагалась библиотека. Мозаика была украшением, поэтому на ней присутствовало много развлекательных элементов — вполне традиционных в обоих мирах. Безграничная человеческая фантазия на самом деле не безгранична и имеет тенденцию к повторениям. Или главный мастер, составлявший карту, был когда-то Скользящим и насмотрелся на работы Да Винчи и Микеланджело.
Но в Долине не изображали человеческих лиц, поэтому по углам пыжились, надувая щеки, не круглые мужские лица, изображающие ветра, а нечто кошачье-медвежье. Страшная песчаная буря имела роскошное женское тело, одетое в изумрудное платье, почти не прикрывающее тяжелую грудь, но вместо головы торчал бутон дистела. Наступающая пустыня была тоже женщиной, как-то совсем неудивительно — сухой, старой, в темно-коричневом плаще. Для полного совпадения образов не хватало только косы. Пустыню наградили жуткой головой Карьерного волка, треугольной, с острыми ушами и клыками, как у саблезубого тигра из палеонтологических атласов Земли. Она была с закрытыми глазами — в виде тонких полосок.
Пережить встречу с волком удавалось единицам. Как, например, Варну, под ногами которого осыпался склон, увлекая человека вслед за лавиной из камней. Острые грани исцарапали тело Варна до состояния сырой котлеты, но старатель остался жив и мог рассказать о своей встрече с грозой Карьера.
Были на мозаике и местные элементы декораций — те же дистелы в виде сухих многоголовых змей. Острые треугольники теней без глаз, а также верблюды, вертлявые обезьяны и вездесущие крысы. Последние считались в Долине символом выживания и привлекали удачу. Глаза на серых узких мордах были непропорционально большими — наверное, чтобы Удача не заблудилась.
Совсем неудивительно, что на мозаике присутствовало много, очень много камней. Почка или орех были заключены в пирамиду с красным камнем наверху — то ли рубином, то ли бриллиантом. Четыре других угла занимали зеленый, черный, голубой и гранатовый кристаллы.
С правой стороны располагалась линейка разноцветных камней с цифрами от одного до семи. С левой был выложен крест из кусков гранита с разными кристаллами на вершинах.
Несмотря на два королевских дома и два Совета важнейших семейств, миром Долины правили Истинные. Самые одаренные из одаренных, способные призывать на помощь духов и черпать их силу, чтобы защищать попавший в западню человеческий род от немилостей или шалостей богов. Согласно легендам, безымянные и безликие боги жили в высокой стене непроходимых гор и были похожи на детей, игравших в компьютерную игру — уничтожь Цивилизацию. Они отрезали Долину от остального мира и забавлялись тем, что усложняли жизнь людей. Противостоять их жестоким забавам могли только высшие жрецы. Они умели смирять жар Солнца и петь песни Воды.