— Невелус, — ровным отстраненным голосом произнес Тайрон, ответив на вызов.
— Тайрон! — император неестественно весело рассмеялся. Его интонации, как и эмоции неприятно липли.
— Что-то случилось? — спросил саорг, выдержав паузу.
— И да, и нет. Мне донесли, что ты уничтожил виссона.
— Верно, причем не одного, — Тайрон был уверен, что Невелусу об этом известно.
— Да, мне и об этом доложили.
— Тогда может тебе доложили о том, с каких пор виссоны пересекают границы сектора парами?
— Это был единичный случай, на сколько мне известно, — император говорил вполне убедительно, если бы не одно «но». Тайрон знал, что он лжет, Тайрон знал, что он боится. — Ты… выбрал подарок, который я тебе обещал?
— Нет.
Император переводил тему и тщательно подбирал слова.
— Погиб один из моих слуг, — наконец изрек Невелус.
— Хочешь предъявить мне счет? — усмехнулся Тайрон, он все ждал, когда разговор, наконец, зайдет о Диане и Денни.
— Что ты, что ты! — император снова неприятно рассмеялся. — Если тебе угодно, считай его жизнь моим подарком.
— Мне угодно, — ответил Тайрон и вновь замолчал.
Он каждой клеточкой чувствовал, как Невелус жаждет расспросить его о рабах, но никак не подберет слов, чтобы не вызвать подозрения у саорга. Не по статусу императору интересоваться подобным. Сам же Тайрон не горел желанием облегчить ему задачу. Он ничем не мог объяснить такой заинтересованности.
— Нам есть что обсудить, — подобрал слова Невелус. — Встретимся за ужином?
Ужин у императора? Череда напыщенных придворных, шепотки за спиной, сальные взгляды лучших девиц империи… Тайрона передернула. Этот балаган он не любил, поэтому и старался проводить здесь как можно меньше времени.
— Лучше за завтраком, — произнес саорг. Беседа с Невелусом начала его утомлять. — И в приватной обстановке.
— Будут только самые близкие.
Сигнал прервался. Тайрон задумчиво вертел в руке ксоник. Неужели никто из его предшественников не замечал паутину фальши, окутавшую дворец. Да, что дворец — всю Ликерийскую империю. У него есть месяц, до того как с Дианы и Денни снимут ошейники, и он во всем разберется. Главное, найти ниточку, за которую нужно потянуть.
— Тайрон… — робкий, нежный голосок прервал его размышления.
Саорг обернулся и застыл. Диана в серебристом одеянии, с золотыми локонами, рассыпавшимися по плечам, и испуганными ясными глазами казалась нереально прекрасной. Тонкие пальчики нервно сжимали слишком глубокий вырез туники. Щеки раскраснелись. Она переступала с ноги на ногу и избегала смотреть в глаза Тайрону.
— Диана, — хрипло выдохнул он, но подходить к ней не спешил. Девушка итак его боялась.