— Стой, куда ты собралась?
— Мне нужно бежать. Если меня найдут… он убьёт меня! — Катрия схватила жрицу за руку двумя ладонями и заглянула в глаза.
Так смотрят дети, когда хотят что-то получить. Искренний, наивный и немного испуганный взгляд, полный ожидания помощи. Тим склонила голову к плечу, с удивлением смотря на девушку.
— Не беспокойся. Волки Пустыни тебя не найдут, мы уничтожили артефакт.
— Ты не понимаешь… Волки спасали меня, давали шанс жить пусть и не своей, несвободной, но более самостоятельной жизнью. Я могла решать так много, — её голос задрожал, а спустя мгновение Катрия расплакалась.
Тимара обняла девушку, прижала к себе и принялась поглаживать по спине, успокаивая. Что-то подсказывало ей, что это последствия воздействия артефакта. Похоже, Катрии приходилось довольно долго скрывать свои чувства, и теперь они прорвали плотину. Жаль, что не многие понимают, что грустить и испытывать боль так же нормально, как и радоваться. Это две стороны одной медали.
— Он точно убьёт меня. Самым жестоким образом. И сделает так, чтобы даже боги не могли вернуть меня к жизни, — сквозь слёзы делилась наболевшим Катрия.
— Кто этот таинственный “он”? Неужели амматиса Эрешты не сможет тебя защитить? — Тим чувствовала себя неловко.
Она привыкла, что к ней часто приходили за советом и помощью, привыкла находить решения и выходы из сложных ситуаций, но сейчас ей казалось, что сверху просто льётся беспроглядная тьма без малейшего шанса на спасение.
— Его никто не остановит, амматиса, — шмыгнула носом Катрия. — Он верит, что я его вещь.
— Рабство запрещено! — возмутилась Тимара.
— Но не в Эртендене. Я помню… мужчину. Он связал меня и повёл за собой, — прикрыв глаза, Катрия пыталась успокоиться. — Это была надежда на то, что когда он придёт, то не сможет меня отобрать. Амматиса, помогите мне спастись!
— Но… как я могу это сделать?
— Не знаю… скажите, куда мне бежать? Может быть, вы знаете место, где можно скрыться от жестокости собственного отца? — Катрия отстранилась и серьёзно посмотрела на Тимару.
— Я слышала… — неохотно начала жрица, чувствуя, что вступает на скользкую дорожку. — Слышала, что, если преодолеть туманы, простирающиеся к северу от границ материка, можно попасть туда, где невластна магия ясновидения. Там можно укрыться от преследования. Но никто ещё оттуда не возвращался.
— Опасности? Не беда! — Катрия довольно подскочила, осматриваясь. — Лучше так, чем быть рабой собственной семьи. Кстати, а где тот мужчина?
— Ушёл, — пожала плечами Тимара.
— Правда-а? — протянула Катрия, цепким взглядом оценивая обстановку. — Что ж, я думаю, он не оставит вас одну, ведь так?