Он подтвердил мои догадки вечером, выловив в парке. Легонько ухватил за локоть и втянул в беседку, увитую плющом.
- Что вам сказала мадемуазель Лефанта? - спросил тихо, усаживая на скамью. Я не видела его уже два дня, поэтому сейчас как-то странно реагировала на теплые ладони, согревающие мои полуобнаженные плечи. После уроков в последний день недели разрешалось не надевать форму, и я пользовалась этой возможностью, чтобы иногда примерить платья принцессы. А может быть, я тайно надеялась, что он увидит меня в женственном наряде приятного зеленого цвета с довольно глубоким вырезом по сравнению с жестким воротником студенческой формы и… что и? Креолла!
Глупо. Просто глупо, ведь увидит он не меня, а Кирстению. Разве что тело мое собственное. На него в нашем случае иллюзия не требовалась - мы не сильно отличались сложением с Ее высочеством. Творец, о чем я думаю!
- Что она может мне сказать, сами подумайте? - поспешила ответить на заданный вопрос. - Она по возрасту лишь немного старше меня. Если вы не знаете, что происходит, то куда уж ей? Она только и может, что глазки вам строить.
В ответ Эрманд сам закатил глаза, тяжело вздохнув и сложив руки на груди. Некоторое время пристально изучал меня. Под его взором действительно ощутила себя глупым ревнивым ребенком. Задумчиво погладил гладкий подбородок, и выдал:
- Принцессе Кирстении восемнадцать. Мадемуазель Лефанте двадцать пять. Есть разница? Как думаете?
Я напряглась и похолодела, чувствуя, что, кажется, в который раз прокололась. Нет, это слишком даже для него. Сделать какие-то выводы из данной фразы невозможно. Чтобы заподозрить подмену, он должен видеть сквозь иллюзию или иметь какие-то иные доказательства. Нет у него их. Явно берет меня на хитрость.
Кто он вообще такой? А ведь уже однажды намекал, что я не Кирстения… точно! Вылетело из головы на фоне всех событий.
Но что он хочет? Чтоб я призналась? Простите, милорд, сначала вам придется обозначить, кто вы и что вам нужно, а я подумаю, стоит ли связываться. А пока…
- Для меня - нет. Вы ее видели? Да она сама еще ребенок! Я все-таки жила во дворце и многое повидала. У нас там, знаете ли, тот еще серпентарий, как говорит бабушка. Так что, не надо непонятных намеков, господин Эрманд… и на что, кстати, вы намекали? А?
Он криво усмехнулся в ответ, окончательно убеждая, что точно знает, кто я. А может он человек Эйнира, главы разведки? Вдруг его отправили сюда проверить, как я справляюсь. Тогда все сходится!
- Ни на что, Кирстения, я просто пытаюсь докопаться до правды.