Войдя внутрь, отметил, что интерьер не сильно изменился с моего последнего визита, разве что обновился слегка, но общее впечатление такое же, как и тогда.
На двери мелодично звякнули колокольчики, оповещая о моем появлении.
За административной стойкой тут же возникла красивая эльфийка с длинными белыми волосами. Признаться, не сразу ее вспомнил - слишком много лиц мне встречается ежедневно, чтобы все удержать в памяти, тем более что она чуть-чуть изменилась - похорошела. Возраст на эльфиек действует положительно. А вот меня, кажется, узнали моментально.
Большие синие глазищи округлились, и она медленно осела по стеночке. Спасибо, что не на пол и не в обморок, а всего лишь на стул.
- Эр? Живой?
- Ну конечно живой, Дарили, почему же должно быть иначе? - произнес весело.
- Ну знаешь, - она обмахивалась хрупкой тонкой кистью, словно та могла реально ее остудить. - Почти десять лет прошло.
- Да нет, живой, как видишь. Решил побывать в столице в коем-то веке. Как тут у вас? Есть свободные комнаты?
- Для тебя найдется всегда. - Меня уже оценивали с ног до головы опытным взглядом взрослой женщины. В этом она нисколько не поменялась.
Придя в себя, Дарили приступила к своим прямым обязанностям. Записала мое имя в книгу, спросила, как надолго собираюсь остаться, и протянула ключи. Я рассчитался и, пообещав, что сейчас же вернусь, ушел в комнату - ту самую, где жил в прошлый раз. Неужели помнит?
Разделся и посетил ванную комнату. У эльфов, слава Творцу, с этим проблем нет. В отличие, например, от Империи, где остались еще места, до которых не дошли блага цивилизации, как тот последний постоялый двор, в котором я останавливался. Но здесь вполне приличный водопровод и канализация. Переоделся в чистую одежду и вернулся к старой знакомой, на ходу придумывая легенду о том, чем занимался десять лет. Но она меня удивила.
- Как поживаешь, как идут дела? - завел разговор, когда меня усадили за накрытый добротной едой стол в гостиничной столовой.
- Да как видишь, живу, работаю. Пока неплохо. - По ее взгляду понял, что хотела задать такой же вопрос, но удержалась.
- Замуж не вышла?
Улыбнулась кокетливо, а мне просто нужно было знать, не выскочит ли сейчас откуда-нибудь ревнивый супруг.
- Нет пока. Я еще молода, чтобы связывать себя узами. Пожить хочу для себя, прежде чем пойдут эльфята.
Упоминание о детях как-то внезапно резануло по живому. Говорят, что эльфы могут иметь много детишек лишь в том случае, если они истинная пара с избранницей. В противном - максимум один ребенок. И то совсем не факт, что получится. Если я решу остаться с Эль, сможем ли мы родить хотя бы одного? Мне бы не хотелось лишать ее радости материнства... Отвлекся…