– Ты не похожа на Эйву. Точнее, похожа, но... не похожа, – развела руками Делиция.
– Потом всё объясню, – опасливо оглянулась я. – Пожалуйста. Там декан Райни и он... его нужно проводить к ректору.
– Сам не дойдёт? – фыркнула Делиция.
– Он... может не дойти. А ещё лучше – позовите ректора к нему!
– С ума сошла? – наперебой округлили глаза девчонки.
– Как только его увидите, сами всё поймёте.
– Во что ты влезла снова? – нахмурилась Агава.
– Пожалуйста. Это серьёзно. Как можно скорее.
– А сама провести?
– Не могу.
– Так Райни всё-таки твоя пара? – прищурилась Делиция.
Я кивнула, и она удовлетворённо произнесла:
– Мы подозревали.
– А это кто? – гарпия кинула настороженный взгляд на чёрного.
– Потом. Вы поможете Жозеффу?
– Жозеффу, – хмыкнула Делиция. – Поможем, куда мы денемся. Будто я не знаю, что значит быть парой препода.
– Жало?! – воскликнула я.
Надо же, все их пикировки, прогулы, двояки – оказывается, часть этакого горячего мантикорьего периода ухаживаний, своего рода брачные пляски!
– Софери. Быстрее, – поторопил Скаллид.
Девчонки ещё раз опасливо покосились на обладателя густого голоса. Направив их в ту сторону, где расстались с деканом, мы поднялись в небо.
– Средний, – настойчиво произнёс Скаллид. – Сейчас.
– Но как? Я не умею!
– Ты ангел.
– Я сфинкс!
– Уже нет.
– Я действительно на себя не похожа?
– Посмотри, – он резко свернул вниз, к реке – той самой, где я отмывала последствия ритуала призыва.
– Вызвала себе нечисть на экзамен, – хмыкнула.
Скаллид молча покосился, не отвечая. Мягко спружинил на берег, подводя меня к воде.
Голубоватая гладь отражала незнакомку, в которой лишь с натяжкой можно было узнать меня прежнюю. Волосы стали светлее, как и глаза, все черты словно удлинились, сделались не такими плотными, львиными – а более изящными, воздушными. Ангельскими.
– Но Эйва... – пробормотала я. – Где она?
«Тут», – ворчливо отозвалась соседка, не менее напряжённо всматриваясь в наше отражение.
– Получается, это Эйва сейчас во мне? Но ведь ангелы вселяются, а не сфинксы? Или мы так давно одно целое, что уже не важно?
Скаллид молча ждал, поглядывая на небо, и этот жест подхлестнул сильнее, чем любые понукания. Кафриэр уже наверняка развернул поиски.
– А там куда? – всё же не удержалась от вопроса я, взлетая рядом с ним.
Странно, но побег от собственного мужа казался правильным, единственно возможным. Почему-то не возникало ни сомнений, ни желания вернуться. Только попасть в тихое место и наконец расставить всё по местам!
– Слитар Конт.
Приглядевшись, я обнаружила лёгкий, почти невидимый пар, исходящий от Скаллида, и на мгновение сделалось страшно, что он сейчас сгорит в этой жаркой для ледяного ангела атмосфере, растает, снова оставив меня одну в бесконечной веренице дней.