— Мам, — сил сдержать слёзы не было, — мам…
— Тише, моя девочка, ну, чего ты? — мамочка придвинулась ближе и обняла мою голову руками, — Что же ты с собой сделала, глупышка моя?
Я помнила. Всё-всё-всё помнила! Человеческие трупы, лужи крови, огонь, бьющий из моих рук, злость, затопившую сердце, громкие испуганные крики… Помнила, скольких я убила, потому что не видела иного выхода. Помню, как утешала себя мыслью, что спасла я куда больше, чем убила. Помню, как оправдывалась желанием помочь…
Лучше бы я не вмешивалась! Лучше бы я не пошла с Дараком и не позволила ему влезть в мои мозги! Лучше бы я никогда не приближалась к Андору и не позволила ему начать наше объединение!
— Яра, расскажи мне, что случилось, — попросила мама с таким отчаянием, что я не смогла сдержать всхлипа.
— Я, — попыталась я ответить и не смогла из-за сжавшей горло судороги, — я…
С грохотом распахнулась дверь, заставляя нас с мамой испуганно подпрыгнуть.
— Вон, — приказал вошедший император ледяным тоном.
Мамочка не посмела его ослушаться. Сжав меня на миг сильнее, она коротко поцеловала в лоб, заглянула с тревогой в глаза и молча вышла. Дверь за ней закрылась сама, громыхнув о пазы так, что по дереву пошли трещины. С содрогающим душу скрипом закрылся массивный железный засов…
Смотреть на императора мне было страшно. Воздух с его появлением напитался силой и злостью, стал опасным, тягучим, горячим. Я кожей чувствовала направленный на меня пристальный взгляд и просто замерла, не имея сил даже вздохнуть нормально.
— Твой поступок не достоин императрицы, — отчеканил Андор почти минуту спустя.
Р-раз! Это было похоже на хлесткую пощечину без применения рук. Клянусь, ударь он меня, это произвело бы меньше эффекта, чем данная фраза. Я сжалась под одеялом, чувствуя, как щеки краснеют, и ничего не ответила.
— Это было глупо и безумно. Мне пришлось три дня разбираться с последствиями, — продолжил старательно спланированную моральную порку император, явно наслаждаясь моим жалким видом.
Слёзы защипали глаза. Пришлось сильно постараться, чтобы не позволить им сорваться вниз.
Это было жесткого. Грубо. Обидно. Я всего лишь хотела помочь! Повелась на уговоры его брата, а потом… А потом…
Сама виновата. Нужно было быть умнее. Думать головой, а не сердцем и чувством благодарности и желанием отплатить Андору. Нужно было смотреть, кому доверяешь. Сама виновата. Разве не видела, на что Дарак способен? Он убил человека в нашу первую встречу, и потом, в тавернах… Нужно было думать.
— Три дня? — хрипло переспросила я, не поднимая головы.