— Кто дал тебе право? — Андор не шипел, не рычал, не кричал.
Его голос был убийственно спокоен. Каждый раз, когда эмоции выходили из-под контроля и не было сил вернуть собственное самообладание, император Ракердон становился убийственно спокоен. И это не было крылатым выражением.
— Андор, — со свистом выдохнул Дарак, пытаясь распрямиться.
Не смог. Ещё один быстрый, чёткий и столь же болезненный удар свалил его с ног. Опрокинутое вместе с этим кресло громыхнуло на всю комнату и, конечно же, не осталось незамеченным находящимися за стеной женщинами.
— Сиди здесь, — Андор отчётливо уловил в голосе невесты нотки напряжённой тревоги.
— Яра, — попыталась остановить её мать и шагнула вслед за дочерью, что очень хорошо слышал Андор, обладатель крайне чувствительного драконьего слуха.
— Мама! — громким шепотом одёрнула её Яра.
Две секунды тишины, за которые Дарак, также всё слышащий, предпринял ещё одну попытку взять себя в руки, но не смог даже подняться, с ненавистью глядя на растущее кровавое пятно на чёрной рубашке как раз в том месте, куда пришёлся второй удар. И два других, до этого.
Негромкие осторожные шаги приблизили девушку к двери гостиной. Андор подумал о том, чтобы забрать брата и перенестись в более подходящее место, где бы они могли выяснить отношения без ненужных свидетелей… но не стал. Пока не стал.
Он терпеливо, скрипя зубами от слепящей глаза ярости, дождался, пока Яра наберётся смелости и осторожно толкнёт дверь, а затем также опасливо заглянет внутрь. Появившийся на её лице ужас ему совершенно не понравился. Однако ещё сильнее императору не понравилось то, что этот ужас только лишь усилился, стоило ей перевести взгляд с корчащегося Дарака на возвышающегося над ним Андора.
— Вот больная, — прохрипел молодой дракон, кое-как поднимаясь на четвереньки, — иди отсюда, Яра!
Андор не стал бить его ещё раз только потому, что она видела. Стояла там, замерев у двери, не сводя перепуганного, как у беззащитного зверька, взгляда со своего будущего мужа. До ужаса боялась того, что он может сделать.
Боясь, что он сделает хоть что-то.
Именно поэтому Андор терпел. Гасил в себе ярость, боясь запугать невесту ещё сильнее.
— Что ты делаешь? — спросила она у императора очень тихо и хрипло.
Он видел, как трепещут от страха её реснички. Как подрагивают кончики длинных пальчиков. Как пульсирует на шее жилка. Видел, как тяжело ей даже дышать, не говоря уже о том, чтобы держаться на ногах. Видел её страх во всех его проявлениях.
И всё сильнее ненавидел себя.
Это он напугал её. Запугал свою любимую до состояния нервной дрожи. Он. Сам.