Возражать ей я не рискнула. Честно говоря, мне и не хотелось, мне просто было очень-очень страшно… и холодно.
Как выяснилось, драконице мои слова были без надобности, ей хватило лишь моего взгляда, чтобы удовлетворённо кивнуть, подняться, отойти и прикоснуться к чаше, вода в которой прямо на глазах начала нагреваться… даже кусочки льда растаяли. А когда над поверхностью поднялся пар, она молча отняла руку, повернулась ко мне и велела:
— Лезь в воду, Катя. У тебя есть десять минут. Я принесу кое-что, сможешь использовать сама?
Даже не зная, о чём идёт речь, я всё равно испуганно кивнула, во все глаза глядя на совершенно невозмутимую сестру правителя драконьего народа.
А когда она, не сказав больше ни слова, вышла из комнаты, я заставила себя встать и пересесть в горячую, практически обжигающую воду.
«Кое-чем», принесённым драконицей уже через пару секунд, оказался поднос с какими-то баночками, кремами, порошочками…
— Справишься? — Уточнила она ещё раз перед тем, как уйти.
— Конечно, — заверила я, отводя взгляд.
Боже, как я опять попала сюда?
***
Полчаса спустя мы вернулись к тому, с чего и начали наше знакомство — к обсуждению невесты Садхора. Ну, точнее, обсуждала её Ахара, которая уже тоже успела принять ванну, а теперь перебегала от ящиков к многочисленным шкафам и всё что-то искала. Я же просто стояла у окна, сквозь которое было видно заснеженную улицу, но с улицы было не видно меня, водила украшенным драгоценными камнями гребнем по ещё влажным, но уже расчёсанным волосам, и вполуха слушала недовольство суетливой Ахары.
Вампиры были на улице. В свете расставленных повсюду фонарей чуть выше человеческого роста их глаза отчётливо отливали разными оттенками алого, да и по бледной коже и подчёркнуто неторопливым движениям их было легко опознать. Это я заметила только после того, как внимательно рассматривала их несколько минут.
Заметила я и ещё кое-что: они никого не трогали, предпочитали скрываться в тени и не отходили от своих мест, будто чего-то ждали… Даже держащаяся за руки и о чём-то сладко воркующая парочка, что прогуливалась по снежному тротуару, далеко не уходила: двадцать шагов влево, разворот, двадцать шагов вправо, разворот…
И вдруг всё изменилось. Пропала подчёркнутая беспечность, воздух сгустился от мгновенно охватившего всех напряжения, а все вампиры, которых в пределах моей видимости было двенадцать штук, слажено повернули головы куда-то вправо… Я тоже посмотрела в том направлении, но не увидела ничего интересного, хотя была уверена: там что-то есть.
Я чувствовала это всей душой, ускорившим биение сердцем, скользнувшему вдоль позвоночника холодком… что-то жуткое, что-то опасное… что-то, ради чего вампиры нарушили условия перемирия и появились здесь в эту ночь.