На колени мне прыгнул лис и счастливо потерся о ноги, тарахтя как ласковый кот.
— Предатель, — шепнула я рыжему, но не удержалась и почесала за лопоухим ухом.
Илья сел напротив и жестом попросив разрешения присоединиться — налил парящий белесым дымком напиток. Он не знал, но под кипенно-белой, накрахмаленной салфеткой, что покоилась на стуле, скрытая моим бедром, лежал самый острый нож из тех, что мне удалось найти на навороченной кухне в новомодном стиле хай-тэк и если он думает, что ужин и пара жарких поцелуев смогут компенсировать несколько страшных часов в силовой клети, его ждет большущий сюрприз.
— Даша, я вижу ты злишься…
— Есть немного, — ответила я, мысленно поглаживая нож.
— Мне пришлось поступить так, как я поступил, другой возможности прервать твою агонию не было. Что-то тянуло из тебя жизненные силы, и благодаря твоему фамильяру я смог выяснить, что это было. Итак…
Рассказ его занял некоторое время, но информация, свалившаяся на меня, была похлеще того, что я получила ненужное мне наследие предков, которых я даже не видела ни разу.
Еще век назад семья Апакаре была одной из сильнейших в магическом мире, и на удивление члены сумрачного клана подтверждали своё предназначение, оставаясь нейтральными, сочетая в себе характерные черты и темных, и светлых, не переступая тонкую грань определенности. Но и без того немногочисленные представители фамилии внезапно стали пропадать.
Для обладателей магического дара, чья жизнь была в несколько раз длиннее человеческой, желание отдалиться от мирской суеты было не в новинку, и по началу тревогу не забили, ведь только темные могут чувствовать души ушедших за Грань. Затем, Клаудиа Апакаре, моя прапрабабка, обратилась к темным инквизиторам, чтобы выяснить судьбу пропавших и удел их был не завидным.
Надо сказать, что Илья явно щадил мои чувства опуская кровавые подробности и старался говорить кратко. Над последним из наследников старухи (и почему мне кажется, что их было четыре?) тряслись как квочки над болезным цыпленком. Но когда стало известно о его гибели, и не просто смерти, а о чудовищном ритуале, забравшем силы, жизнь и надежду у последнего представителя магического рода — сдались.
— Никто не знал о тебе, — хмурился инквизитор, — думаю старухи тоже. Ритуал, отголоски которого ощущались по всему Шварцу, провели чтобы отдать оставшиеся крохи самому достойному, и чтобы законсервировать периметр родового поместья. Это было необходимо для того, чтобы наследие твоего рода не попало к тому, кто стал причиной его угасания.
— А что со мной произошло вчера? Почему мне было так больно?