Наверное, Дороти ожидала от меня какой-то реакции, потому что, не дождавшись ответа, она фыркнула и вновь отвернулась к очагу.
— Ох, Дороти, с такими девицами бесполезно вести душеспасительные беседы, — фыркнула Зои, заходя в комнату. — Тут даже молитвы Прародителю не помогут. Отправиться в бордель куда проще, чем гробить здоровье на одной из фабрик, верно?
Если Зои такая правильная, то зачем же вешается на мужчину? Я скрипнула зубами, но не ответила на подначку лучащейся от удовольствия пантеры. Иначе обед превратится в ссору — судя по ее прищуренным глазам, она не прочь снова указать мне на место.
Дороти со вздохом поставила передо мной и Морганом тарелки с похлебкой и пододвинула блюдо с хлебом и сыром. Старик улыбнулся женщине и с благодарностью кивнул.
— Стивена и Джека не будет, они явятся ближе к ночи — отправились в лес, — пояснила Дороти, когда заметила, как я бросила короткий взгляд на пустующие стулья.
Смутившись, я взялась за ложку. Интересно, что это за лес такой? В газетах писали, что он уже несколько лет как засох. Что же оборотни делают там? Однако задать вопрос я не решилась — в этом доме я была чужой.
Вместо этого отдала должное обеду — после уборки я вымоталась и даже рискнула попросить добавку. Зои неодобрительно нахмурилась, однако Дороти не отказала.
Мы с Морганом одновременно потянулись за куском хлеба, и наши пальцы соприкоснулись.
— Ой, простите. Берите.
Старик, улыбнувшись, покачал головой и пододвинул блюдо ко мне.
— Морган глухонемой, — пояснила Дороти. — Он читает по губам, но сам ничего сказать не может.
Я смутилась. Теперь ясно, почему он все время молчит.
— Спасибо! — поблагодарила я старика.
Тот улыбнулся и, поднявшись с места, жестами что-то показал Дороти.
— Да, конечно, иди отдыхай, — кивнула та.
Когда старик ушел, в кухне повисло молчание. Зои вздохнула:
— Кажется, Морган совсем сдал.
— Ему почти девяносто, для оборотней, потерявших вторую ипостась, это весьма приличный срок.
— Разве такое возможно? — вырвалось у меня.
Дороти покачала головой:
— Совет лэрдов может многое. В том числе и запечатать вторую ипостась. Потеря слуха и голоса — побочный эффект от ритуала.
Зои кашлянула, и Дороти поспешно замолчала. Судя по поджатым губам, она корила себя за излишнюю болтливость.
Выходит, Моргана насильно лишили ипостаси медведя. Прежде я о таком не слышала, но кажется, Совет лэрдов судил оборотней за преступления. Неужели Морган преступник? И почему он живет с волками? Его сородичи оставили его?
Мне казалось, оборотни недолюбливают друг друга — в газетах постоянно писали о стычках волков и пантер. А в этом доме собрались все представители оборотней города!