Он ответил через несколько долгих гудков.
— Эмиль? — я не дождалась ответа. — Я, конечно, слегка пораньше, но это не повод так реагировать.
— Я думал, ты не позвонишь, — признался он. — Выбрала людей?
Я перечислила фамилии. Эмиль молчал и я несколько раз успела сказать «алло».
— Зачем тебе этот отставник? — наконец спросил он.
— Пусть будет, — отрезала я.
— Группа твоя, тебе решать. Если ты считаешь свой выбор правильным, я соглашусь. Но если ошибешься, отвечать будешь ты. И спрашивать я буду с тебя, знаешь почему, Яна?
— Каждый должен выполнять свою работу. Максимум отдачи, минимум ошибок и готовность идти на все за результат.
— Что? — ошарашенно пробормотал он.
Это были слова Эмиля, которые я услышала много лет назад, и они так меня поразили, что я их запомнила — за слово в слово не ручаюсь, но смысл был таким. Эмиль не узнал своих слов и теперь удивлялся.
Но был еще один ответ, намного короче, но честней.
— Потому что я лидер, Эмиль. Я ведь охотница, ты забыл?
— Бывшая, — не очень уверенно поправил он.
— Как тебе удобно, — не стала я спорить. — Не пойми меня неправильно, но у меня дела.
— Завтра познакомлю тебя с группой, потом начнешь работать. Тебя устраивает?
Он спрашивал и я это оценила.
— Во сколько мне приехать?
— В полдень.
Слишком рано для вампира, но кто я такая чтобы менять расписание?
Я заверила, что буду и положила трубку.
Вид ночных огней за окном все еще гипнотизировал. Люблю вид ночного города. Обычно одиночество и тоска немедленно гнали меня из дома, раньше я пыталась убежать от этих разрушающих чувств, но теперь бежать некуда.
Я все еще не могла поверить, что так легко позволила себя втянуть в это дело. У меня замедленная реакция на чувства: страх приходит позже, чем надо. Эмилю нельзя верить, он легко переступит через меня и через кого угодно, если это выгодно.
Не зря ли я согласилась стать городской охотницей? Может быть, меня готовят на роль козла отпущения? Мне захотелось обсудить с кем-то назначение, но был только один, кому я могла рассказать все без утайки хотя бы на пятьдесят процентов и получить хоть немного полезный совет.
Телефон я все еще держала в руках, так что сразу позвонила Андрею.
С ним я познакомилась при весьма странных обстоятельствах, когда осенью металась по городу в поисках того, кто мне поможет. Вышло так, что он был единственным, кто вообще попытался. С тех пор я считала его своим другом, а вот в его мотивах иногда сомневалась. Он вампир, а дружить с едой как-то странно.
В прошлом он плотно «сидел на дозе». Это меняет вампиров и печать зависимости осталась даже во внешности: потемневшие глаза, дерганная мимика, Андрей давно завязал, но это не изменится — слишком долго злоупотреблял.