– Прекрати пресмыкаться! – заорал на нее вампир и повернулся ко мне. – Я тебе объясню, раз ты не понимаешь! В городе убийства одно за другим, погиб мой партнер! За что мы платим твоему мужу?
– Тише, – его жена начала задыхаться, но он только отмахнулся.
– Разумеется, мы уезжаем, – сильным голосом сказал он. – Пока вы не разберетесь с ситуацией. И не смей меня пугать тем, кому я плачу за безопасность! И кто не выполняет своих обязательств!
Это он про Эмиля. Что ж, справедливо. Я молча проглотила обиду, если они платят мэру, а я городская охотница – это наши проблемы, а не их.
– Прошу прощения, – мрачно сказала я. – Скажите, уезжают многие?
– Многие, – огрызнулся он. – Все, кто больше не уверен, что твой мэр сможет их защитить.
Снова камень Эмилю. Я попросила их оставить контакты и попрощалась.
Эмиль говорил, это не может быть акцией устрашения, но вдруг он ошибся? Что если убийства совершаются, чтобы его скомпрометировать? Я плаваю в подковёрных вампирских играх. Это вообще не моя стезя.
В городе мог появиться новый претендент на его место. И это логично, черт возьми: теперь их двое, грубой силой с Андреем и Эмилем не справиться. Столкнуть всех лбами, чтобы в финале пожинать плоды – более разумный ход.
Версия еще казалась хлипкой, но лучше такая, чем ничего.
Глава 21
Дома я первым делом пошла в душ.
Я собиралась поспать, а перед тем, как лезть в прохладную постельку, нужно смыть с себя летнюю жару.
Перед зеркалом я собрала волосы и заколола, оголив шрам на шее. Вместо того чтобы думать о деле, я вспоминала бледную жену вампира. Они так напоминали нас с Эмилем…
А если бы он не решился?.. Мы бы так и жили, год за годом, пока бы я не состарилась? Какой бы я стала? Смирилась бы, как эта вампирша? Или Эмилю бы все надоело, и он вынес бы себе мозги из своего пистолета?
В груди появился холодок, под ложечкой сосал запоздалый страх. Какое счастье, что он нашел в себе достаточно отчаяния, чтобы попытаться убить Всеволода. Я бы не решилась первой: меня просто загнали в угол.
Я бы всю жизнь прожила с Эмилем, под постоянной угрозой быть убитой или того хуже. Ну и плевать, что он меня укусил. Плевать.
Пока мы были вместе, я старалась не думать о будущем. Три года я провела в мыслях о прошлом, в своем внутреннем мире, страшась того, что снаружи. Теперь, когда я могу посмотреть правде в глаза, я поняла, что за будущее нас ожидало.
Вместо обиды во мне росло сожаление. Эмиль, Эмиль… Если бы ты откровенно поговорил со мной, все объяснил, разве я бы не вскрыла для тебя вену? И тогда все было бы иначе. На том складе не ты бы разорвал мне шею, я бы сама тебя накормила.