— Про груз мне ничего неизвестно. Отсеки должны быть опломбированы, меня бы туда не пустили.
— А капитан?
— Эндрю Рамирес. Погиб, — ответила я, радуясь, что хотя бы знаю имя капитана.
— Что говорил о рейсе капитан?
— Что по срокам не займет больше трех месяцев.
Шианд не шелохнулся.
— Ты заставляешь меня задавать вопросы и вытягивать из тебя ответы? — тихо спросил он. — Я хочу знать цель рейса! Что сказал перед стартом капитан?! Он обращался к экипажу?! Или он тупой?! Или ты — тупая?!
В тупости Рамиреса я не сомневалась, но сейчас задумалась о собственной. Я вообще ничего не знала о «Пальмире». Посвящать капитана «Скитальца» в личные проблемы не хотелось, но если не объясню — меня выкинут за борт. Или сунут в морозильник.
— Я поступила в команду на «Привозе», — ответила я. — Сейчас не торговый сезон, все либо в рейсе, либо на отдыхе, одна «Пальмира» набирала экипаж, и я не стала задавать вопросов. Курс и цель рейса мне неизвестны, но об этом знает старший помощник Кузнецов! Это правда!
Оставалось добавить «не бейте меня, пожалуйста», но я сдержалась. На секунду в каюте повисла тишина. Я добавила:
— Кузнецов обещал хороший навар. Я решила, деньги лучше информации. Капитан не хотел говорить, но это право собственника корабля — что говорить экипажу, а что нет.
— И зачем тебе деньги?
— Я заложила имущество, за долги. Хочу выкупить его обратно.
Шианд наклонился и вывернул воротник пальто, показывая мне нашивку на лацкане.
— Знаешь, что это? — заносчиво спросил он.
Я поняла, откуда в голосе такой гонор.
— Адмиральская нашивка, — ответила я.
Рыжий капитан не был похож на честь и совесть галактики — адмирала Федерального флота. Это означало, что он снял пальто с его трупа. Даже догадываюсь, когда это произошло — лет восемь назад, когда правительство посылало за «Скитальцем». Шианд разбил флагман и забрал себе трофей, одежду с высшим знаком отличия. Наверняка очень этим гордится. Надо сказать, не без повода.
— Ты мне врешь, навигатор. Когда мои специалисты расшифруют курс, я узнаю, что вы делали здесь без груза. Тогда ты и твой капитан начнете умолять о пощаде!
Слюна забрызгала мое лицо. Ситуация патовая: он не верил.
Да я бы сама не поверила. Если наш грузовик был пустым, нам нечего тут ловить. А демаскировать себя в таком негостеприимном месте вообще самоубийство. Я, как и Шианд, хотела знать — какого черта? Но эти вопросы нужно было задавать Кузнецову.
Вдруг корабль содрогнулся, я удержала равновесие, потому что сидела, но Шианд, который выпрямился во весь рост, пока на меня орал, ощутимо качнулся и ухватился за стену.