Отказываться невежливо, если капитан приглашает пассажиров в рубку, это делает честь. Кэсси, разумеется, руководствовалась не дружескими чувствами — хочет похвастаться кораблем.
На верхнюю палубу мы добрались на лифте. Стенки были прозрачными, пол надраен до блеска. Кэсси с улыбкой ждала реакцию, и сполна получила ее от Шианда — тот стоял с открытым ртом. Столько хромированных деталей и дорогого стекла, он в жизни не видел.
— Располагайтесь! — как капитан, она первой вошла на мостик.
Его заливал мощный дневной свет, поверхности блестели, словно их протерли спиртом. Оборудование последних моделей: неплохо у нее идут дела. Рубка была выполнена в бело-синих тонах, и комбинезон подруги гармонировал с палитрой.
Кэсси томно упала в кресло, забросила ногу на ногу и скомандовала:
— Саша! Запустить двигатели!
Старпом, при одном взгляде на которого я чуть не позеленела от зависти, включил тягу. Мне-то конечно, не светит такой помощник. У Кэсси и корабль с иголочки, и команда. Этот Саша, небось, служил на флоте помощником капитана, дорогая форма сидит, как влитая, и смотрится, как картинка. Ухоженный блондинчик с ямочкой на подбородке и хорошей мужской фигурой легкоатлета. Не то, что мои оболтусы!
Кэсси с удовольствием наблюдала за ним и поигрывала ногой, едва касаясь палубы длинным, острым каблуком. Под корабельным светом ее фиолетовые волосы сияли, как жидкое зеркало.
Раздался нарастающий гул. Подруга спокойно наблюдала за действиями старпома, не вмешиваясь, но ее внимательный взгляд подмечал каждую мелочь на экране.
— Осторожно с левым маневровым, там краска не обсохла. Неделю, как из доков, — пояснила она, обернувшись.
Я любезно улыбнулась и заметила, что Шианд смотрит на нее, раздевая глазами. Старпом Кэсси заметил, как тот пускает слюни и холодно вздернул густую бровь. Как бы не принял это за оскорбление его капитана и не вызвал моего придурка на дуэль.
— Хватит пялиться, — я пихнула Шианда в бок.
Меня прижало к креслу плавно, мягко, но довольно ощутимо — мы взлетали. Где-то через полчаса, убедившись, что все идет гладко, Кэсси покинула кресло и остановилась напротив меня.
— Дорогая, приглашаю тебя на ужин. Разумеется, с твоим другом, он ведь наш гость.
Она мило улыбнулась и вышла из рубки.
— Пошли в каюту, — буркнула я.
В коридоре Шианд наклонился ко мне и прошептал:
— Кто она такая?
— Вместе учились, — ответила я. — Она богатая, умная, красивая, она тебе откажет. Даже не думай.
— Не нужна она мне. Ну и пригласила…, — проворчал он. — Смешала с грязью одним словом.
— Кэсси ест только со старшими офицерами. Меня она пригласила на ужин, потому что я ей ровня, хотя бы по должности. Тебя бы она не позвала, не будь ты моим старпомом, например. Но раз ты гость, она сделала исключение.