Вроде вопрос был решённым, но никак не могли договориться старые рудокопы, как лучше поступить: позвать молодого князя к месту строительства, или ограничиться устным рассказом? Камнем преткновения стал недавно случившийся обвал. Слава единому Богу, никого из людей не засыпало и не придавило! Ночь была. Но расчищать пришлось много. До сих пор ещё всю породу не выгребли.
— Завалить всё надо, — сердито буркнул мастер Протор, один из немногих, считающих, что строительство следует прекратить, князю ничего не говорить и забыть всё, как и не было. — Пустое дело делаем!
— Опять ты за свое! — отозвался низкий бас из угла комнаты. — Решили уже!
— Выйдем на Зубы, какая польза?! — не унимался Протор. Возрастом он был чуть старше Маркуса, но такого же уважения в общине не достиг из-за вечных сомнений и осторожности, хотя породу чувствовал хорошо. — Если вообще выйдем…
— Не каркай! Расчёты верные. Зубы севернее.
В комнату вошёл Маркус, всё ещё раздражённый, после общения с мэтром Хуакином.
— Протор, тебе бы всё соломой застилать, да?
Тот недовольно отвернулся. Предостережений его слушались не часто, и сейчас не послушают. А обвал-то случился!
— Маркус, что так долго? — спросил всё тот же бас. — Заждались!
— Да старик этот… — мастер с досады стукнул кулаком по скамье, — всю душу вымотал с той обманкой! Вынь да положь ему ещё!
— Так полно же её! Чего не отдашь? — устало спросил самый старый мастер, совсем седой старик, щуплый, но всё ещё крепкий телом.
— А сам подумай Строй, зачем магу столько образцов надо? До этого ему обычно одного куска хватало, чтобы экспериментусы свои провести, да отчёт дать, на что тот годится. А тут трёх мало! И ничего он, язва болотная, не говорит, мол, не до конца исследовал. Я на всякий случай порылся в наших старых свитках… на иллюзионит похоже, — несколько человек присвистнули. Простым людям сей минерал был без надобности, но вот жрецы и маги дорого давали даже за маленький камушек. — То-то же… А мэтр этот, — Маркус зло сплюнул себе в кулак, — даже купить образцы готов! Фалер за фунт…
Соплеменники ехидно закашляли.
— За кого он нас держит?! — озвучил общее возмущение Строй. — Конечно, иллюзионит в наших горах попадается не часто, уж и не припомню, когда до этого… Но фалер… Закупочная цена на него не меньше золотого лигриона за фунт тридцать лет назад была!
Рудокопы зашумели, но Маркус успокоил их жестом.
— Я сказал, что в восточных отрогах их нашли и предупредил, что в ближайшее время туда никто идти не собирается, — мастера одобрительно закивали. — Думаю, все камни спрятать надо! Накажите своим людям, чтобы ни слова этому старику не говорили. Не нравится мне его интерес!