Лали ловко, будто из воздуха вытащила другое полотенце и передала его мне. Я была только рада помочь, а заодно и выслушать интересный рассказ, почему то в том, что Лали его поведает, сомнений не было.
- Уже год как прошел, после всего. Но Расти до сих пор не может забыть. Вот и злится от бессилия, – руки Лали споро брали тарелки из мыльной пены и перекладывали их в тазик с чистой водой. - Сестра у него была. Младшенькая, хорошая, точно майская роза, на тебя чем-то похожая.
Я невольно улыбнулась – как и всякой девушке, мне было приятно получать комплименты. А уж из уст таких барышень и подавно.
- Так вот. Увидел однажды в городе Стивник Пэнни – так её звали, - и тем же вечером за девушкой приехала стража.
- Зачем? – искренне удивилась я. – У вас красота - это преступление?
- Хуже! Во дворец забрали её, конечно, – вздохнула Лали. – Уж как она плакала, как умоляла оставить дома и никуда не тащить! Но, приказы Стивника не обсуждаются. Никогда. В общем, потом нам всё рассказали знакомые местных слуг, тех, кто убирал покои принца после той страшной ночи.
Я вытаращилась на Лали, приоткрыв от ужаса рот. Что значит, убирали покои после ночи… что он там с ней сделал?!
- Да. Растерзал он её, бедняжку. Говорят, принцу пришлось несколько дней пожить в другой спальне, пока не побелили заново кровавые потеки на стенах и не повесили новый гобелен. А уж кто выносил останки, и вовсе утверждают, у бедняжки ни одного живого места на теле не оказалось…
- Он что, оборотень? – не веря, что спрашиваю это на полном серьёзе, проговорила я.
- Хуже! – понизила голос Лали и опасливо покосилась на окно. – Поговаривают, что он и есть сам Лордон!
Да что же у них тут всё хуже и хуже… куда я вообще попала? Еще и этот Стивник психованный… скорее всего он и есть тот Лордон или его близкий родственник… хотя, как я поняла из всего услышанного ранее, Лордон тут на вроде местного бабайки или чёрта. В общем, что-то несерьезное, чего темные люди от невежества пугаются неимоверно. Стивник, на мой взгляд, со своими реальными заскоками и любовью к кровожадности выглядел куда страшнее и опаснее, нежели мифический фольклорный персонаж.
- Пошли-ка в курятник, - кивнула на дверь Лали, - чего языками просто так чесать, за работой и поболтаем.
Продвигаясь за широкой спиной Лали сквозь узкий, заставленный разным хламом, дворик, покрытый тут и там чахлой слегка зеленой травкой, я увидела очертания покосившегося сарая, хлева и курятника.
- У вас какое время года? – поинтересовалась я, зябко поводя плечами.
- Лето, – пробасила хозяйка и толкнула дверь в грязное помещение, дурно пахнущее пометом, кислым сеном, дрожжами и комбикормом.