Гражданские напирали на то, что они ни на кого не нападали, люди они мирные, оружия у них нет и вообще стоит отпустить их на все четыре стороны прямо сейчас. А еще хорошо бы извиниться за нанесенные побои и оскорбления.
Солдаты в ответ соревновались в остроумии, намекая на различные не совсем пристойные способы убедиться в миролюбии крестьян, особенно некоторых из них.
Сержант в перепалке не участвовал, но ржал чуть ли не громче всех.
Вот стервецы, увидели баб и даже про раненого командира позабыли!
— Так, что за бардак вы здесь устроили! Сержант, доложить обстановку!
Голос наместника разом убавил веселья всем присутствующим. Солдаты надвинули шлемы поглубже и перехватили копья обеими руками. Сержант, поперхнувшись смехом, подбежал и вытянулся по стойке смирно.
— Беженцы, ваша светлость! С земель демонов. Бежали от солдат, которые сожгли их деревни. Три дня назад, значит. Прятались в лесу, из оружия только палки. Напали, потому что думали, что мы из тех самых, которые их пожгли. Вот…
Ишь ты, «вот». Интересная история. Беженцы-люди с земель демонов, деревни которых сожгли солдаты рыцарского замка. Очень, очень любопытно.
Наместник на секунду задумался, затем глянул на небо. Солнце уверенно катилось к горизонту, намекая, что никуда они сегодня больше не успеют. Особенно если учитывать раскуроченный мост.
— Остановимся здесь на ночь. Разбивайте лагерь. Гражданских устроить в центре. Выставить часовых. Егерям найти ближайший брод через реку. Старшего из беженцев — ко мне на разговор.
Спустя двадцать минут, избавившись от самых громоздких элементов доспеха, командир сидел под деревом, опершись спиной на ствол, и наблюдал за процессом разбивки лагеря.
Главные среди беженцев — а ими ожидаемо оказалась колоритная парочка из бугая и красотки — переминались неподалеку, не решаясь завести разговор.
— Что, не можете решить, кто в семье главный, поэтому пришли вдвоем? — насмешливо спросил наместник.
— Он мой брат! — звонкий голос девушки выражал крайнюю степень возмущения.
— Рад за вас. Но что это меняет?
Девушка открыла было рот, но не нашла слов. Ее лицо, впрочем, было более чем красноречиво.
Наместник подумал, что разговор начался как-то по-дурацки, и стоит быть серьезнее.
— Ладно, это все чушь. Садитесь, не стойте над душой. Рассказывайте, кто такие, как оказались здесь. И почему на вас охотятся войска людей.
Брат с сестрой переглянулись, и парень кивнул, предлагая отвечать девушке.
Та заговорила, и в этот раз весьма неторопливо, явно опасаясь сказать лишнего.
— Меня зовут Агата, это мой брат Бернар. Мы не то чтобы старшие среди всех, просто остальные боятся.