Пока шли, она чувствовала на себе его взгляд, но не могла заставить себя ни взглянуть на него, ни слова сказать. Да и зачем? И обижаться на него какой смысл? А было обидно. Так, что горло сдавливало.
Молча они добрались до площадки в центре. Там сейчас уже было девять девушек. Значит, всего вместе с ней их десять. (Другой вопрос, возможно, таких лагерей для перемещенных невест у них много, но это предстояло узнать). Возле каждой сопровождающие, вокруг полукольцом стражники. Еще она заметила желто-зеленых нагов у барьера, они жестикулировали и во что-то вглядывались.
— Пришли, — негромко проговорил У-Лэншшш.
Она и сама это видела. Невесты — как пестрые птички, сбились в кучку у фигурки золотого змея. Одеты они были кто во что горазд. Вернее, во что их одели. И кажется, млели от удовольствия в обществе змей, но при этом не переставали оценивающе поглядывать друг на друга. Разумеется, ее тоже оценили. Однако ее простое прямое платье интереса ни у кого не вызвало.
Кстати, Оля обратила внимание на то, что все должностные лица этого змеиного царства, как она их про себя окрестила, были одеты в похожую одежду. Змеиная одежда отличалась от пестрого цветника невест, и это был довольно приятный момент. Ольга неожиданно почувствовала себя увереннее.
— Сейчас надо выезжать. Здессссь нессспокойно, — прошипел У-Лэншшш почти у самого ее уха. — Пока придется потерпеть, а на следующем привале у тебя будет свой шатер, невессста. А также обувь и одежда.
Она обернулась к нему и сердито прищурилась. Много чего у нее было высказать, но взгляд у хитроватого нага был такой острый и насмешливый, что она промолчала. Выдохнула раздражение, и только потом напомнила:
— Вы мне обещали ответы.
— По дороге, — согласно кивнул тот, и вдруг подобрался и куда-то уставился.
Над поляной пронесся шум, и тут она тоже увидела транспорт, на котором им предстояло ехать дальше.
Гигантский червь. Нет, это было стадо гигантских червей!
Они разом, и — вшухххх — прорвали барьер и теперь как резвые кони приплясывали, перебирая мелкими шевелящимися конечностями-ворсинками. Ольгу чуть не вырвало, когда она увидела их тычущиеся в воздухе слепые морды.
— Оля! — строгий голос У-Лэншшша.
Его рука резко притянула ее к себе.
— Уссспокойся, опасности нет. Это драшшшсхи.
Она кивнула, успокаивая дыхание. Поняла уже, что это у них нечто вроде ездовых животных. Потому что разглядела — на червях были закреплены седла. А некоторые были по двое впряжены в нечто среднее между санями и люлькой. На переднем драшшшсхе боком восседал мелкокостный наг, торс и лицо у него были человеческие. Длинный хвост свешивался набок, а кончиком он цеплялся за специальный крючок позади седла.