***
Зрелище стоило того, чтобы встать пораньше и, даже не позавтракать толком, к конторе профсоюза бежать, да глаза всем встречным-поперечным отводить, а ведь Тейлор ещё после вчерашнего шпионажа толком не отошёл. И не выспался инквизитор: кровать жёсткая, матрас клопами вонял и снилась муть. Рыжая. Ещё этот разговор с историко-этическим уклоном, непонятно с чего возникший и не слишком приятно закончившийся, настроение подпортил.
Но увиденное действительно стоило многого. Адвокатша, в полном согласии со всеми канонами шпионских романов, решила уходить через дамскую комнату. А в том, что это окно сортира, сомневаться не приходилось. Именно их почему-то в казённых учреждениях принято белым замазывать.
Дожидаться инспектору пришлось долго, и он почти убедил себя в том, что ведьма его послушала и смирно дожидается в кабинете начальницы, но тут рама этого самого замазанного окна затряслась припадочно, роняя струпья старой краски, распахнулась, долбанувшись о стену так, что стёкла жалобно звякнули, и испуганно захлопнулась.
Снова открылась она нескоро — минуты три прошло, не меньше. В щель не шире ладони просунулся курносый нос адвокатессы и даже, кажется, принюхался настороженно. Только потом сама ведьма показалась. Но что-то ей, видимо, не понравилось: буркнула недовольно и исчезла.
Зато появилась… Как бы это сказать повежливее? Адвокатшина пятая точка появилась. В эдаком обрамлении задранных почти до пояса форменной мантии и подола платья. Тейлор по достоинству оценил и панталончики в нежных кружавчиках, ту самую оттопыренную точку обтянувшие, и ножку с красненькой подвязкой бантиком, судорожно пытавшуюся землю нащупать.
Земля не нащупалась: всё-таки контора находилась в старом доме и окна даже первого этажа тут располагались высоковато. Рыжая, пискнув мышью, съехала животом по стене, обдирая старую краску, и с приглушённым воплем провалилась в заросли лопухов. Выкарабкалась на четвереньках, поднялась с кошачьи-независимым видом, похлопала по мантии ладошками — отряхнулась, поправила шляпу, да пошла себе, гордая и уверенная.
Тейлор тоже пошёл — следом. Правда, с самоуверенностью у него хуже дела обстояли. Когда от смеха киснешь и пытаешься не заржать стоялым жеребцом, гордость на второй план отходит.
Приёмная, судя по табличке на двери принадлежащая господину Бумбергу, по утреннему времени пустовала — всё правильно ведьма рассчитала. Но секретарша на месте присутствовала и даже успела накрасить три ногтя. Сидела теперь, по-куриному растопырив пальцы, любовалась плодами тяжкого труда.