Она встала и села к завтраку.
– Будешь ли ты сегодня завтракать со мною, Луи?
– Ты знаешь, что я всегда завтракаю раньше. Что здесь такое? Устрицы? Я съем несколько, а ты будешь?
В эту минуту дверь открылась и вошел Джонатан. Не привыкнув к тому, чтобы слуга входил так бесцеремонно, они оба с удивлением посмотрели на него. Он был бледен и ужасно испуган.
– Что такое случилось, Джонатан? – Спросил Карлтон.
– Вас просят выйти, сударь.
– В мой кабинет? Я сейчас пойду туда.
– Нет, сударь, вас просят сейчас, – пробормотал Джонатан.
Карлтон, пораженный расстроенным видом своего слуги, с каким-то неопределенным предчувствием, быстро встал.
В прихожей он встретил двух полицейских.
Джонатан из предосторожности запер за своим барином дверь столовой, но не прошло и минуты, как Лора приотворила ее, чтобы узнать причину замешательства Джонатана.
Вот что случилось: два полицейских офицера стояли около Карлтона с видом величайшего равнодушия, один из них указывал ему на что то такое, похожее на штемпельную бумагу, а Джонатан находился на некотором расстоянии от них с открытым ртом и широко Открытыми глазами. Когда Карлтон увидел Лору, он увел полицейских в соседнюю комнату и запер за собою дверь.
– Джонатан, что тут такое происходит? – Спросила Лора.
– Бог знает, миледи, – ответил он, глубоко вздохнув.
– Чего нужно этим двум полисменам? Вы так испуганы? Что они сказали? Что вы слышали?
– Лучше бы вы меня об этом не спрашивали, – сказал он наивно, – вам будет неприятно слышать мой ответ, сударыня.
– Как вы смеете ослушаться моих приказаний, Джонатан, – возмутилась она величаво. – Говорите сию же минуту!
– Ах! Миледи! Я слышал что-то о каком-то убийстве и что пришли потребовать моего барина к допросу перед судом.
Она не поверила этому и сердечно расхохоталась в лицо Джонатану.
В эту минуту все вышли из комнаты и Карлтон подошел к Лоре. В лице его было что-то такое странное, что она в ужасе отшатнулась назад.
– Лора, я по делу должен явиться в суд. Я вернусь по возможности скоро.
Это было подтверждением слов лакея.
Лора в ужасе издала страшный крик.
– О, Луи, что же такое происходит? Джонатан говорит, что дело касается убийства?
– Абсурд! Абсурд! – Вскричал он в гневе. – Здесь только глупое недоразумение, которое разъяснится при первом слове. Не беспокойся, я вернусь к обеду.
Он не успел сказать ничего более. Через минуту он был на улице, один из полисменов шел с ним, другой сзади.
Лора в замешательстве оглядывалась кругом; она жаждала объяснений, а около нее не было никого, кроме Джонатана, не менее ее пораженного случившимся. Она бросилась в дверь, чтобы увидеть на улице удалявшегося мужа, как будто она таким образом могла узнать что-нибудь. Она увидела, что Карлтона и его полицейских сопровождала целая толпа народа. Слухи об этом деле начали распространяться по городу и на улицах стояли целые толпы народа.