Солдаты провели их внутрь. Окон не было видно. Только один факел горел, в комнате было темно.
— Ненавижу сюда приходить, — прошептала Рема.
— Знаю, — ответил Дармик. Он прижал ладонь к ее пояснице, повел ее к узкой лестнице. Они стали подниматься. Савенек следовал за ними, вдыхая влажный воздух в здании.
После пяти пролетов они попали на открытый этаж с несколькими окнами, солнце проникало туда. На западной стене была закрытая дверь. Савенек посчитал, что балкон на другой стороне. Дюжина солдат сторожили этаж, половина смотрела наружу, а половина — на комнату. Эти часовые отличались от тех, которых Савенек видел в замке. Они были более мускулистыми, их лица были строгими. Савенек отметил на их форме черную полоску на левой руке. У этих часовых были черные штаны и красные туники с гербом на груди, а члены королевской стражи носили красные штаны и черные туники с гербом на спине.
— Это элитный отряд? — спросил Савенек. Стража в городе была в черном.
— Это люди из моей армии, которые участвуют в рискованных ситуациях, — ответил Дармик. — Я отправил их сюда прошлой ночью для подготовки.
— Ваши величества, — солдат поклонился. — Все на местах.
— Начнем, — сказал Дармик.
Солдат открыл дверь.
— Императрица Рема и император Дармик.
Толпа захлопала, одобрительно ревя.
— Жди тут, — сказала Рема Савенеку, прошла на балкон с Дармиком.
Дверь осталась открытой, и Савенек увидел двор с толпой внизу. Он не мог поверить, что так много человек пришли, чтобы услышать императрицу. Если учесть, что принцессу убили, а королевство ждала война, он понимал причину.
Рема подняла руки, и все притихли.
— Мои родные империонцы, — закричала она, — настали беспокойные времена. Как вы слышали вчера, принцесса Аллисса, — голос Ремы задрожал, — моя дочь была убита королем Дрентоном из Рассека, — зловещая тишина окутала двор. — Шестнадцать лет назад я родила близнецов. Когда кто-то попытался убить моих детей в колыбелях, я спрятала сына. Чтобы защитить его и королевский род, я сказала всем, что он мертв. Теперь принцессу Империона жестоко убили, и мой сын займет место рядом со мной.
Толпа шепталась. Рема повернулась и поманила Савенека.
Дармик обратился к людям:
— Мы хотим представить вам принца Савенека.
Савенек прошел на балкон между Ремой и Дармиком. Толпа ответила аплодисментами, наверное, не зная, что думать о такой новости. Важно было, чтобы его приняли как наследника, и Савенек поднял правую руку и помахал. Рема и Дармик опустили руки на плечи Савенека, став едиными с ним. Савенек склонил голову и прижал правый кулак к сердцу, обещая защитить народ Империона. Толпа разразилась овациями.