— Как Майра? — он не видел ее с их побега из Апетаги. Тогда он не знал, что она была Майрой, дочерью Неко. Тогда он думал, что она была слишком далеко от его положения в обществе.
Неко прищурился. Он отпустил стул, медленно прошел к другому боку Савенека. Он прислонился к столу и смотрел на него.
— Сегодня я буду задавать вопросы.
Годы тренировок с Братством и жизни с Натенеком научили Савенека держать рот на замке. И он уважал Неко. И Неко был отцом Ари. Он терпеливо ждал слов мужчины.
— Моя дочь рассказала, как ты верен короне.
Савенек кивнул. Он верил, что не было ничего важнее защиты королевской семьи и Империона. Странно было думать, что теперь он был частью королевской семьи.
— Я тут, чтобы убедиться, что ты так верен, как она говорит, — Неко провел большой ладонью по плечу Савенека, чуть сжал его.
Савенек заставил себя не вздрогнуть.
— Скажи, кому ты верен?
Как это понимать? Неко сомневался в верности Савенека королевству? Королевской семье? Ари? Савенеку хотелось отодвинуться от Неко, но он сдержался. Пот выступил у него на лбу. Проклятье. Он никогда так не нервничал даже на тренировках.
— Отвечай, — Неко отпустил плечо Савенека и сцепил ладони на коленях.
Жест не обманул Савенека. Неко пытался запугать его. Было бы не так плохо, если бы он не был отцом Ари. Он не просто так поступал так этой ночью, перед тем, как Савенек будет коронован и станет выше него по рангу. Он это уважал.
— Я верен истинной наследнице, императрице Реме.
— А королевской семье?
— После нее.
— Почему?
— Потому что она — корона, — он был рад, что Натенек вбил в него историю Империона.
Неко встал и прошел к другой стороне стола, уперся руками в поверхность, чтобы оказаться перед Савенеком.
— И скажи, раз ты — часть королевской семьи, твоя верность изменится?
Савенек не понимал, куда Неко клонил, так что решил быть честным.
— Я не буду притворяться, что не расстроен. Мне врали всю жизнь. Рема и Дармик просто пришли и сказали, что я — принц, что у меня есть сестра, которую убили, и что они увели меня сюда раньше, чем я смог обо всем поговорить с Натенеком, — он провел рукой по волосам. — Меня всю жизнь учили защищать Империон. Надеюсь, мои навыки все еще пригодятся, — и что ему не придется теперь развлекать придворных, став принцем.
Принц.
Казалось, его сбили с ног в поединке. Как кронпринц Империона, он станет императором, когда ему исполнится тридцать.
— Понимаю, ты такого не ожидал. Я тоже. Но мне нужно убедиться, что ты согласен, что ты хочешь быть частью этой семьи, и что ты выполнишь свой долг.
Семья. Теперь у Савенека были родители.