— Вы, женщины, слишком беспокоитесь об этом дерьме. Ты хорошо выглядишь. И да, я планирую раскошелиться. Например, на эклер?
— Не моя любимая история. Как ты относишься к пончикам с начинкой? Есть с черникой.
Он вытащил бумажник из заднего кармана.
— Никогда не ел с черникой. Звучит неплохо.
Она пробила пончик, обрадовавшись, что за ним никого нет. Значит она могла выкачать из него информацию.
— И что привело тебя в город?
— Я буду преподавать на факультете журналистики в Эммитс Мерриам.
И ее осенило.
— О, вы Таннер МакБрайд, корреспондент международник, о котором я слышала.
Он склонил голову, пристально оценивая ее.
— Ты студентка факультета журналистики или что?
Она засмеялась, покручивая крышку банки в руках.
— О, смешно, но тебе не стоит об этом так громко говорить. У людей могут возникнуть разные соображения. — Она показала ему запястье. — В этих венах не течет черная краска. К большому разочарованию моей семьи. Итак, Таннер, не хочешь прийти на семейный ужин в пятницу вечером к нам домой? — спросила она, решив, что лучше воспользоваться домом ее родителей, поскольку у мамы была большая и очень хорошо оснащенная кухня, нежели у нее или у дедушки.
Он опустил голову, стараясь скрыть выражение своего лица.
— Я ценю приглашение, Джил, — мягко произнес он, — прости меня за прямоту, но ты всегда приглашаешь новых клиентов на ужин?
Она зажала рукой рот, пытаясь подавить смех.
— Конечно нет. Не волнуйся, я не буду напрашиваться к тебе домой. — Она тыкнула себя в грудь пальцем, пробормотав: — Ты для меня староват. Без обид.
Джемма засмеялась у нее за спиной.
Джил взяла щипцами пончик с начинкой и положила в бумажный пакет.
— Я спросила, потому что мне показалось тебе будет интересно познакомиться с моей семьей журналистами и все такое. — И ее хвастанье своей семьей, она считала вполне приличным, ведь она пыталась помочь своей сестре. — Ты когда-нибудь слышал о «Вестерн Индепендент»? Может ты захочешь познакомиться с моим дедушкой Артуром Хейлом?
Он несколько раз моргнул, прежде чем одарил ее улыбкой, появившейся на его красивом точеном лице.
— Он — легенда. Я бы хотел с ним познакомиться, Джил.
— Отлично. — Ей захотелось закружиться, как волчок. — Моя сестра Мередит, тоже только что приехала домой. Она тоже журналист.
Он поправил манжеты своей синей рубашки.
— Я слышал о ней. Она работала в «Стандарт» и «Дэйли Геральд», верно?
— Да, работала. Откуда ты знаешь?
— Она выпускница Колумбийского университета, как и я. Думаю, слышал о ней или читал в новостях.
— Ты тоже учился в Колумбийском? О, это просто отлично. Мере будет на седьмом небе.