— Она использовала что-то?
Мередит убрала волосы за ухо.
— Алкоголь и травка. Пит, ее возлюбленный с детства, появился с новой девушкой. Джемма была настолько опустошена, что решила покурить.
— Это не могло ее убить.
— Нет, не должно было.
— Кто занимается этим делом?
— Ты спрашиваешь, как журналист?
Он поднял руки, ладонями вверх.
— Из журналистского любопытства.
Точно. Ей нужно это запомнить.
— Ларри Барлоу, заместитель шерифа и коронер, друг семьи. Нам придется подождать вскрытия. Дедушка попросил, чтобы ускорили.
Дедушка позвонил ей час или два назад после того, как вчера поздно ночью заходил, чтобы проверить Джил. Он был убит горем, и его выдержка висела на волоске. Но им придется ждать, что покажут результаты вскрытия.
Таннер барабанил пальцами по бумажному стакану.
— Ее семья захочет узнать причину.
— Да. Мои родители вылетели домой, чтобы поспеть на поминальную службу.
— Мне пора. Тебе нужно отдохнуть.
Она не хотела, чтобы он уходил, и от этой мысли сжала еще сильнее стакан с кофе. Это плохо. Тем не менее, она последовала с ним к двери. Он надел ботинки, смахнув сверху оставшийся снег.
Когда открыл дверь, их взгляды встретились.
— Я позвоню тебе, проверить как вы, девушки.
— Тебе не нужен мой номер телефона?
Ветер взъерошил его густые волосы, когда он пошел к машине по дорожке.
— Не оскорбляй меня, Русалка, — бросил он через плечо. — Я же журналист. — Он перешел на бег, оставив следы на снегу.
Она закрыла дверь и прижалась лбом к деревянной поверхности. В ее сердце разлилось тепло.
«Он позвонит тебе, чтобы проверить, Русалка, — практически пропела Разведенная Женщина. — Как приятно».
Да, это, на самом деле, было приятно.
19.
Почти тысяча человек пришли на похороны Джеммы — студенты университета и жители Деа. Университет предложил воспользоваться ареной для баскетбола. Мередит вздрагивала от скрипа ботинок людей по специальному деревянному покрытию арены. Этот звук нарушал святость церемонии больше, чем село-синее освещение стадиона.
Люди плакали, сидя на холодных металлических трибунах. Все были в шоке от рапорта о вскрытии. Джемма умерла от шумов в сердце. Мередит не могла в это поверить. Ее дедушка бросил отчет на пол и выбежал из своего кабинета, оставив ее одну, когда она дрожащими руками подняла отсет с пола.
Получается, что ее смерть была естественной. В конце концов, ее дедушка оказался не прав, здесь не было никакой подоплеки.
Но почему от этого не становится менее больно?
Она переместилась на трибуны, так как все больше студентов рассказывали истории о Джемме на подиуме, украшенного лилиями. Даже семья Андерсонов не побоялась выйти на сцену, их лица были грустными, они все время вытирали слезы. Мередит потянулась за платками «Клинекс», когда Джил поправила микрофон и стала рассказывать историю об их детстве. Она выбрала тот момент, когда они дружили все вчетвером с Брайаном и Питом.