— Да, — тихий ответ. — Прости.
— Я только этим и занимаюсь. Вчера ты потратила на сто рублей больше, чем заложено в лимит дневных расходов. Сегодня опять сделала мне назло. Я просил Ле Фортен, а ты купила Л Этива. Или ты на самом деле считаешь, что я не разбираюсь в сыре? И сделанный из пастеризованного молока не отличу от другого? Почему ты купила не то, что я просил?
— Его не было, — ответ еле слышен.
— Почему ты не позвонила и не сказала мне об этом? Я устал от твоей глупости и нерасторопности. Смотри сюда, — и перед лицом девушки появляется белоснежный платок с едва заметным серым следом пыли. — Неужели за весь день нельзя было навести порядок в доме? Честное слово, как я ни пытаюсь вразумить тебя, все бесполезно. Знаешь, насколько часто у меня возникает желание просто с тобой развестись? Но я никогда этого не сделаю! В отличие от тебя, я порядочный человек. Забочусь о тебе, переживаю, пытаюсь научить уму-разуму. И чем ты мне платишь? К сожалению, я тоже считаю, что мы в ответе за тех, кого приручаем. Без меня ты просто пропадешь. И найдут тебя в какой-нибудь сточной канаве. Так что у меня нет выбора. И хочу я этого или нет, но воспитывать тебя придется. Что ты заслужила?
— Наказание.
— Хорошо, хоть что-то вложилось в твою пустую, никчемную голову. За глупостью следует наказание. Всегда. На колени. Знаешь, что делать.
С облегчением девушка опустила затекшие руки, и, почти упав на колени перед мужчиной, вынула ремень из брюк и подала ему.
— Накажи и прости меня, — она покорно опустила голову.
— На диван, — резкая короткая команда, аналогичная собачьей «Место!»
Она поднялась, не смея ослушаться приказа, легла на диван вниз животом, уцепившись руками за подлокотник, и зажмурила глаза.
Обещанное наказание не заставило себя ждать. Вот оно — небо в алмазах! Ремень с холодным щелчком опустился на ягодицы. Девушка вздрогнула всем телом. Кричать нельзя. Еще удар. Она застонала. Еще одна красная полоса прочертила нежную кожу. Слезы закапали из глаз. Девушка вцепилась зубами в подушку, уговаривая себя, что нужно просто перетерпеть. Снова щелчок и обжигающая боль. Еще и еще. Каждый удар отдавался звоном в голове, казалось, она готова лопнуть от сдерживаемых криков. Наконец, ремень с глухим стуком упал на пол, сворачиваясь змеей, выжидающей удобного случая, чтобы наброситься снова.
— Встань у кресла и упрись в сиденье руками, — следует новый жесткий приказ. Пошатываясь от перенапряжения и боли, она с трудом занимает нужное положение. Дрожащими руками находит точку опоры. Еще немного.