Сложнее и менее изучен процесс образования однояйцевых близнецов, когда из одного оплодотворенного яйца — зиготы — развиваются два и более зародышей. Изучение этого вопроса по вполне понятным причинам связано с большими трудностями. Но опыты на животных позволяют в какой-то мере пролить свет на сложные механизмы возникновения многоплодия. Так, эксперименты на кроликах показали, что близнецы рождаются в тех случаях, когда оплодотворенное яйцо раздваивается и образуется как бы две яйцеклетки.
В матке раздвоение оплодотворенной яйцеклетки обычно происходит в самом начале ее развития. При этом у плодов могут образоваться отдельные плаценты (1), наружная (2) и внутренняя (3) оболочки (рисунок А), общие плацента и наружная оболочка, но разные внутренние оболочки (рисунок Б) или общие и плацента и обе оболочки (рисунок В)
По каким же признакам определяют тип родившихся близнецов? Как узнают, из одной или из разных яйцеклеток они развились?
Этому помогает так называемый «метод сходства». Помимо очень большого внешнего сходства, у однояйцевых близнецов одна и та же группа крови с одинаковыми свойствами. Однояйцевые близнецы нередко одновременно заболевают, имеют одинаковые врожденные аномалии развития, одинаковую реакцию на введение многих лекарственных веществ. Сравнение цвета кожи, глаз, волос, формы лица, ушей, кожного рельефа ладоней и ступней и других признаков также помогает определению типа близнецов.
Наследственна ли способность к многоплодию?
В специальной литературе есть много сообщений об удивительной наклонности к рождению близнецов в тех семьях, в которых родители сами имели сестер или братьев близнецов. Так, в 1945 году стало известно о женщине, которая в течение 33 лет замужества родила 44 ребенка (13 двоен и 6 троен). Одна из ее сестер имела 41 ребенка, другая — 26. Много лет в одной из клиник нашей страны находилась под наблюдением женщина, у которой было 6 двоен, 7 троен и 4 четверни. Велись наблюдения за женщиной, родившей 3 двойни, 6 троен и 4 четверни. Причем сама женщина была одной из четверни, а ее муж — один из двойни.
Сейчас в одной из детских клиник Ленинграда находится под наблюдением тройня, бабушка которых со стороны отца рожала только двойни, а в семье матери тоже бывали близнецы.
Рождение сразу пятерых детей — довольно редкое явление. Обычно они рождаются раньше времени, недоношенными и долго не живут. В мировой литературе пока известен один случай рождения пятерых близнецов (однояйцевая пятерня), достигших взрослого возраста. Это пять сестер Дионн, которые появились на свет 28 мая 1934 года в семье канадского фермера. Несколько лет назад все пятеро получили высшее образование. О первых днях их жизни рассказал известный французский писатель Поль де Крюи в своей книге «Стоит ли им жить?».