Он стал отдавать приказы гвардейцам, а потом толпа, огибающая нас, ахнула. Это Макон, потеряв терпение, все-таки вывел на моей руке пальцами, невзирая на мои запреты, руну воздуха.
Пыль на коже вспыхнула, освещая бледные лица вокруг. Ох, не стоило этого делать, Макон. Сейчас стихия не готова к тому, чтобы кто-то вмешивался и учил ее уму-разуму. Я должна была договориться с ней сама.
Стихия мигом разозлилась.
Ветер ударил в кроны деревьев, срывая красные листья и швыряя их в людей. Светящуюся радужную пыль сдуло с моей кожи, и она закружила вокруг, замыкая вокруг меня яркий конус торнадо.
Я рухнула на колени.
Каждый удар сердца был редким и болезненно отдавался по телу.
Руками вцепилась в мокрую траву, закрыла глаза и наконец-то перестала существовать. Растворилась в ветре. Взмыла над головами, промчавшись над дрожащими на ветвях листьях. Завыла в ущелье неизвестной мне горной цепи, уносясь все выше и дальше, туда, где был тот, кто тоже знал, что происходит со стихиями в этом мире.
И это был не Эрик.
Сгорбленный и поседевший, оглушенный их воем и стонами, Вайс смотрел на умирающих стихийных драконов. Огромная пещера множила их посмертные крики, когда он, вцепившись дрожащей рукой в деревянный посох, медленно пошел вперед. Тела драконов возвышались, как неровные холмы, а в самой пещере было темно, но отсутствие света не мешало Вайсу.
Годами он жил в темноте, подобной этой, и уже очень давно его глазами стало само Время.
Но теперь все исчезло.
Вайс впервые споткнулся. Узкий чешуйчатый хвост лежал поперек дороги, и он его не заметил. Шаман упал на колени, больно ударившись, а посох при этом выпал из его рук. Сколько он не искал его, так и не смог нащупать.
Кем бы он ни был раньше, сейчас стал всего лишь немощным стариком.
Окрепшее и не знающее преград, лишенное цвета и формы Ничто неумолимо надвигалось на Вайса из глубин пещеры, где сегодня огненные шаманы уничтожали покорных прислужников.
– Нет, нет… – пробормотал он, поднимая руки перед собой.
Пытался укрыться от того, что надвигалось на него из мира стихий. То, что он и породил своими же действиями.
Но от Пустоты не было спасения.
И это было даже не больно, когда она беззвучно обрушилась на него, сводя на «нет» его существование.
Меня снова вышвырнуло в темный Гранатовый лес, и я задышала часто и неглубоко.
– С тобой этого не произойдет, – произнесла я тихо. – Я не позволю.
«Ты всего лишь смертная, – ответил шелестящий голос ветра. – Мы поверили драконам! – бушевал он. – Даже они нас не защитили!»
Заскрежетали белые стволы. Красные листья падали на землю, как капли крови. Макон пытался остановить людей, но, когда деревья стали падать одно за другим, бегство было не остановить.