Мир вокруг дрожит – и на этот раз весь. От глубин океанов до снежных вершин непокоренных гор, этот мир сотрясают подземные толчки, для сравнения которых на ум приходит только одно: «Конец света». Но разве он не наступил, когда мы проиграли?
Сердце Стихий пронизано золотыми лучами, а от толчков хрусталь дребезжит, совсем как повозка молочника на сельских ухабах.
Золотой свет пронзил костлявую руку Пустоты. Одну. Вторую. Тонкие лучи крепли, по мере того, как расширялись и росли на поверхности трещины. Меня отбросило в сторону, как и Эрика, и в тот же миг произошло сразу несколько вещей.
Звуки вернулись лавиной, оглушая, дезориентируя, пугая грохотом и гулом. Со звуками вернулся воздух. Задыхающиеся стоны сменились кашлем, криками и плачем. А Сердце стихий, распираемое изнутри золотым свечением, разлетелось на куски.
И в тот же миг я ослепла.
Хотя звуки остались. Они долетали до меня приглушенными, словно я, как в детстве, укрылась с головой одеялом, надеясь найти защиту от монстров в моем воображении.
Я вытянула дрожащие руки, совершенно их не видя при этом, и вздрогнула всем телом, когда коснулась горячей преграды. Осознание того, что только что произошло, выбило из меня остатки мужества. Я всхлипнула, изучая пальцами драконьи крылья, которые укрыли меня, словно щитом от разлетевшихся во все стороны смертельные осколки Сердца Стихий.
Эти черные крылья могли принадлежать только одному дракону.
В тот же миг крылья раскрылись над моей головой, как шатер. Задрав голову, я смотрела на изгиб драконьей шеи, обалдевая от того, каким огромным он был и как чертовски прекрасно переливалась темно-синяя, как грозовое небо, чешуя.
Огромные и самые широкие крылья, какие я только видела, расправились по обе стороны от меня, и, задрав морду, дракон издал протяжный глухой долгий рык.
С трудом оторвав от него свой взгляд, я посмотрела по сторонам. Кругом были драконы. Лишенный стен Чертог теперь с легкостью вместил их всех. Зеленые, красные, прозрачные, серебристые – все они били крыльями, отчего подхваченные ветром снежинки снова взлетали вверх и вниз, стирая границу между небом и землей.
Их рычание сотрясало землю и последние устоявшие стены королевской крепости. И наверняка их слышали далеко за пределами Чертога и даже Гранатового леса. Ведь со всех сторон света им вторили другие голоса.
Сегодня драконы Гийлира наконец-то вернули себе крылья.
***
Торжество продлилось недолго.
Уже через секунду в Чертог ворвался шквалистый ветер такой силы, что даже сильных драконов разбросало в стороны. Буревестник мигом пригнулся, вновь бережно укрывая меня от остального мира.