– Траву, ваше сиятельство? – удивлялся он. – Вы будете есть траву?
Сегодня сочетание овощей и листьев повару особенно удались, однако мне кусок в горло не лез. Я делала вид, что смотрю на закат, сама же бросала настороженные взгляды на Эрика. Нежнейшее мясо он пилил ножом с таким ожесточением, словно ему приготовили подошву.
Наконец он отшвырнул в сторону приборы, совсем не королевским жестом, и посмотрел на меня.
– Ладно, все закончилось хорошо, – сказал он. – Но если бы нет? Это же сам лорд, мать его, стихий!
– И все же, – тихо заметила я. – Все закончилось хорошо. Тебе пора перестать опекать меня.
Эрик сверкнул глазами и осушил бокал с вином.
Да-да, мы снова вернулись к нашим баранам. Вернее, к нашей основной проблеме в постели. У нас не было нормального секса. Так или иначе, Эрик ограничивал меня и сдерживал себя. Да, даже руками и ртом он мог довести меня до совершеннейшего изнеможения, но мне хотелось большего.
– Если ты забыл, именно я уничтожила Сердце Стихий и мило поболтала с одним из лордов, но для тебя, Эрик, по-прежнему ничего не изменилось. Ты все еще относишься ко мне, как к хрупкой вазе.
Глядя на меня, Эрик снова сжал опустевший бокал из тяжелого хрусталя.
– Посмотри сюда, Рин.
Костяшки его пальцев побелели, когда он сжал в руке стекло. Небольшое усилие – и вот толстое стекло хрустнуло, скомкалось в его руке, как бумага. Не сводя с меня тяжелого взгляда, Эрик разжал кулак и высыпал на стол между тарелок горстку тусклых осколков.
– Достаточно наглядно для тебя? – спросил он. – После того, как я вернул себе облик дракона, я стал только сильнее. И я не могу ручаться, что не утрачу контроль, когда буду в тебе… А что будет, если я сорвусь, Рин?
Я с шумом отодвинула от стола стул и поднялась, швырнув на стол тканевую салфетку с колен.
– Что ж… – ответила я, поправляя глубокий вырез дымчатого платья. – Тогда, наверное, мне стоит поискать кого-то смелее, чем ты. И слабее, чем ты. Все-таки шесть стихий для одной меня это слишком много. А вот какой-то дракон из вырождающейся стаи наверняка сможет как следует меня…
Договорить, что именно этот дракон должен сделать со мной, я не успела. В тот же миг я оказалась вжата в стену Чертога жестким телом Эрика. А его губы накрыли мои.
Горячий поцелуй пустил мое сердце галопом, хотя я и попыталась поначалу оттолкнуть Эрика. Очень разозлилась на него, но другая половина меня тут же вспыхнула под его натиском. Ведь, если я так и не придумаю ничего стоящего, уже в скором времени исчезну из Гийлира.
Да, конечно, я провоцировала Эрика, добиваясь именно такой реакции. Опробовав все возможное, как иначе добиться того, чтобы быстро и гарантировано дойти до главного, я уже не знала. Откровенные наряды не возымели эффекта, откровенные разговоры тоже. Его страх за меня по-прежнему был сильнее, но может быть, хотя бы ревность сделает так, что сегодня у моего буревестника откажут тормоза.