- И, тем не менее, он стремится сделать страну сильной, - твердо настоял Пит. - На его месте я бы действовал похожим образом, - удивил он меня. - Несколько маленьких разрозненных междоусобицами стран всегда слабее большого государства, в котором все подчиняются высшей власти и не дерутся за каждый клочок земли. Твой отец совершил ошибку, выдав тебя замуж за Габриллиона в жалкой попытке избежать войны и свержения. Лучшим вариантом было бы прийти и сдаться царю Севера, заключить союз, признать свой вассалитет по отношению к нему.
- Что?! - задохнулась от возмущения я. - Сдаться Северу?! Прийти к ним с опущенной головой?! Пит, ты понимаешь, ЧТО ты говоришь?!
- Ты мыслишь как царевна маленькой страны, а не как императрица, - разочарованно вздохнул муж. Этими словами он будто ударил меня в грудь. По сердцу начала растекаться горячая жгучая обида. Сколько себя помню, я никогда не обижалась на Пита, но сейчас это горькое чувство наполнило душу, словно кислоту налили в хрупкую колбу. - Чтобы последующие поколения жили счастливо, кто -то должен принести себя в жертву. Кто-то должен воевать, кто-то должен строить империю.
- Твои речи пугают меня, - мотнула головой я, отворачиваясь от Пита. - Неужели человеческая жизнь ничего не значит для тебя? - прошептала, не глядя на мужа.
- Развитие цивилизации важнее комфорта нескольких тысяч человек, - ответил он, фактически дав утвердительный ответ.
- Понятно, - едва слышно шепнули губы. Не говоря больше ни слова, направилась к выходу.
- Адель, - окликнул меня Пит, продолжая сидеть в кресле. Он не пытался заставить меня остаться, но и на такой ноте заканчивать разговор не хотел. - Я думал, ты знаешь, что его страсть к вину усугубилась после появления при дворе Серпенты.
- Что? - изумилась я и сама не заметила, как обернулась. - А до неё?
- До неё он выпивал, но и близко не так сильно, как сейчас, - Пит выглядел предельно спокойным и сдержанным, смотря на меня уверенно, твердо. - Лишь после того, как дочь пивовара начала общаться с молодым цесаревичем, во дворец завозят бочки вина.
- Она его спаивает? - не могла поверить я в простую мысль, которую пытается донести до меня. Пит не ответил. Его прямой взгляд был красноречивее любых слов. - Но неужели за все эти годы никто не заподозрил неладное?
- Она не спаивает, - с подозрительным спокойствием маг пожал плечами, подперев пальцами щеку. - Она привязывает его к себе.
- Что? Как? Вином? Пит, объясни, я не понимаю, - я позабыла про то, что всего минуту назад хотела уйти.
- Попробуй выяснить сама, - нагло ухмыльнулся он в ответ.