Глядя на мой настрой, даже мать смирилась.
— Этот балаган надо завершать и думать, как мне красиво сесть на трон без королевы. — Заявил я ей после очередного воскресного конкурса.
— Делай что хочешь, но не допусти в стране беспорядков и смуты. Придумай уважительную причину, почему не выбрал ни одну из девушек и протяни это шоу подольше. Оно хорошо прибавило тебе популярности у народа.
Как гора с плеч свалилась, раздражало только то, что мелкую я выкинуть из головы не мог, как ни старался.
Об Арине думал ежедневно. Вспомнил, что забрал с Земли её фото и теперь оно лежало на тумбочке у моей кровати. Разглядывая его перед сном, я ломал голову, какую придумать историю, чтобы сделать её королевой, но для начала вымолить прощение и убедиться, что её чувства живы.
Наблюдатель сообщал, конечно, что она сторонится парней и проводит время с соседкой или мышицусом, но может это не потому, что в её сердце я и нет места другим? Может, решила посветить себя учёбе или просто никто не приглянулся. Не приглянулся — вероятнее всего, мало кто может со мной конкурировать, особенно в среде малолетних студентов. Мне нравилось думать именно так.
Сколько бы ещё тянулась эта рутина — не знаю, но в один прекрасный день, во время моего просмотра очередных «сводок с полей» с комментариями от устроителей шоу, в кабинет ворвался Северьян.
Брат, как ураган, пронёсся к моему столу и стиснул в объятьях, только успевшего подняться, ошалевшего меня.
— Ух, братка, как же я, оказывается, по тебе скучал! — Ян светился от эмоций. — Ты выглядишь ужасно! Совсем тут без меня зашиваешься?
— Дело — дрянь. Ты мне нужен. — С его появлением как будто что-то щёлкнуло внутри меня и пришло знание: теперь всё встанет на свои места. — Твой авантюрный дух и твои советы с поддержкой.
— Без проблем. Рассказывай по порядку.
— Можете быть свободны. — Решил я свернуть ежедневный отчёт и избавиться от лишних ушей в кабинете, но не тут-то было. Ян уже заметил стоп-кадр на экране огромного, во всю стену магвижена.
— Стоп, стоп, стоп. Это что ещё за слёт высокородных куриц в одно место? Такие государственные проблемы ты не можешь решить без меня?
— отбрнест. — буркнул я и почти уверен, что в этот момент покраснел.
— Чего? Октобер Фест? Ты замутил на Вселусе пивной фестиваль? — Я откашлялся и решил, что перед кем — кем, а перед братом мне стыдиться нечего.
— Отбор невест.
— А ну, а ну, запускайте трансляцию. — Организаторы и запустили.
Брат ржал до слёз, до икоты, до заваливания на диван, а я понимал его. Это действительно именно так и смотрелось со стороны.