Громкое рычание заглушило мой ответ.
— Да ладно тебе, девчонка права. Я не собираюсь ее похищать. Но ей нужен свежий воздух, солнечный свет и возможность размять ноги.
И передышка от воина, который не может держать свои руки подальше от меня.
— Я обещаю вернуться, — сказала я Волку, полностью игнорируя Хоука. Большой воин немного расслабился и отпустил меня. Я восприняла это как разрешение.
Платье сидело идеально. То, что я была одета, успокаивало меня.
— Я вернусь, — снова пообещала я и побежала по ступенькам. Хоук ждал меня внизу. Он провел меня мимо экипажа, который в основном спал, хотя солнце стояло высоко.
Пока мы с Хоуком шли по пляжу, кто-то вдалеке следил за нашим продвижением. Морской Волк прыгал с камня на камень, держась достаточно далеко от берега, и только его светлая голова и белая шкура его выдавали.
Я подняла красивую ракушку и внимательно ее осмотрела.
— И как долго он такой?
Хоук присел на корточки рядом с прибоем.
— Я познакомился с ним, когда был еще мальчишкой. Он выглядел почти так же, как и сейчас. Только меньше шрамов.
— Проклятие не позволяет ему выйти на берег?
— Нет, если он хочет сохранить свою человечность. Хотя сейчас это уже не имеет значения. С каждым годом он теряет все больше себя.
Я откинула назад волосы, когда ветер растрепал их. Там, в море, наблюдающая фигура стояла высоко и неподвижно, так что я подумала, будто это вырезанный страж.
— Расскажи мне о его прошлом. Что ты знаешь?
— Он был великим воином. Северянином. Когда мы познакомились, у него был этот корабль. Другой экипаж. Мы плаваем вместе с ним, потому что нам хорошо платят. Он никогда не проигрывает битву. — Хоук встал и протянул мне руку, хотя я знала, что он не хочет, чтобы я ее взяла. — Пошли. Будет лучше вернуться.
— Почему именно я? — спросила я, шагая рядом с ним. Фигура в море уже исчезла. — Как он меня нашел?
— Даже не знаю. Он приказывает нам, куда идти. Велел нам плыть на тот остров, где ты жила. Мы видели тебя на утесе еще до того, как поднялся туман и помог нам похитить тебя, — Хоук ухмыльнулся, как будто гордился моим похищением. Я закатила глаза.
К тому времени, как мы добрались до подножия лестницы, он серьезно произнес:
— Ты сама позвала его, девочка. Он никогда раньше так никого не преследовал. Я не знаю, сможешь ли ты снять проклятие, но…
Я подняла руку, и он замолчал.
— Я должна попытаться.
* * * * *
Моего похитителя не было в нашей башне, когда я вернулась, но это даже к лучшему. Хоук дал мне побольше воды, чтобы умыться, и еще снабдил несколькими травами. Когда он ушел, я вымыла себя и комнату. Выбросила старое платье и окровавленные шкуры. Развела огонь, распустила волосы.