— Ириш, я уже запихиваю в сумку свои пожитки. До следующего платежа осталась неделя, так что не жалко. Диктуй адрес, — торопливо, будто боясь, что Вселенная передумает, ответила она. — А котенка можно с собой взять?
Вопрос сорвался с губ совершенно неожиданно, и она сама не знала, какой ответ, положительный или отрицательный, был бы предпочтительней.
— Нет, животных нельзя. Хозяйка супер-чистюля, — и Света почувствовала несказанное облегчение. Повод быть с Денисом оставался.
Не успела она обжиться на новом месте, как Даша затребовала ее на фотосъемку.
— Светка, хорошо, что ты свое тряпье отказалась выкинуть. Бери его с собой и дуй ко мне.
Боясь поверить в то, что ее, действительно, готовят для конкурса, Света быстрей ласточки полетела к Даше.
Переодевшись в свои видавшие виды одежки, она словно вернулась в привычную лягушечью шкурку — взгляд стал испуганным, плечи опустились.
— Идеально, — похвалил Эдик, крутой столичный фотограф и хороший знакомый Даши.
— Так, девочка, а теперь вспомни, как ты только приехала в Москву и с глазами перепуганного карася искала работу, — скомандовал он.
А Свете и не надо было ничего вспоминать — недавний звонок Потапа разбудил всех монстров в ее душе, и в ее глазах словно погасла жизнь. Печать затравленности отразилась на лице, приведя Эдика в неописуемый восторг.
— Супер- детка! Еще что — нибудь неприятное, чтоб жалко себя до слез стало! Кто тебя унижал, давай! — он словно нажимал на кнопки пульта, и Света, как послушная кукла, тут же выдавала нужную эмоцию. А поскольку ей не нужно было притворяться, каждый кадр становился шедевром выставки «ЗЗ несчастья».
— Так, а теперь на камеру — почему ты решила принять участие в конкурсе.
— На камеру? — сдавленно выдохнула Света. Ей показалось, что язык прилип к небу. Одно дело вспоминать печальки, которые недалеко ушли. И совсем другое, глядя в настораживающий глаз объектива, что-то сказать.
Дурацкая привычка краснеть! Свете показалось, что стало нестерпимо душно, щеки будто опалило огнем и, она, заикаясь от волнения, попыталась выдавить из себя хоть какие — то слова.
— Я решила участвовать в конкурсе, чтобы был стимул измениться, — она беспомощно оглянулась на Дашу. Та показала поднятый вверх большой палец, и Света робко добавила: — И изменить свою жизнь.
— Снято! Молодец! Еще одна промежуточная съемка через месяц.
Приятным бонусом стало и то, что ее участие в конкурсе стало делом чести новых соседей — и молодая пара, и Иришка, по-доброму подрунивая над Светой, хотели приобщиться к рождению звезды. Лида, продавец — консультант в дорогом меховом бутике, следила за ее манерами. Виктор, ее муж, каждое утро напоминал, что улыбка — это флаг корабля.