— Кэсс, — меня мягко тронули за плечо. Я вздрогнула и раскрыла глаза. — Ты чего так реагируешь-то? Даже если он мне не поверил — иметь питомцев не запрещено. Ну, сделает выговор, что не зарегистрировала, всего делов-то!
Элиджи не понимала, что у меня не было запаса на такие «всего делов-то». Любое нарушение грозило моментальным отчислением. И я бы сказала ей об этом, если б не заметила, что вокруг нас внезапно стало слишком много лишних глаз и ушей.
— Эй, малявка, что случилось? — раздалось откуда-то сзади. Я повернулась, и заметила, как кучка лернантов расступилась, давая пройти негласному королю Академии — Фартэриону Арр-р… ай, не важно. Словно сам Император он вышагивал меж отступивших в тень лернантов, а взгляд его выражал глупое довольство самим собой. Не выдержав пафоса, разливающегося от дракона мощными волнами, я фыркнула.
— Небольшие проблемы с ре… — начала Элли, но я ее грубо прервала, не позволив закончить фразу.
— Не твое дело. Иди куда шел. И все вы, — я огляделась, ловя любопытные взгляды. — Представление закончено. Можете расходиться.
Но меня никто не послушал. Словно ждали отмашки от главного… или предчувствовали продолжение «банкета».
— Элли, пойдем, — я поднялась с травы, отряхнула прилипшие к подолу платья травинки и выпрямилась. Элли стояла, словно завороженная Фаром. Это уже начинало откровенно злить. Схватив соседку за руку, я ее насильно повела прочь из круга.
— Хватит на него таращиться, — процедила сквозь зубы, но Элли лишь хлопала длинными ресницами и молча шла за мной. Хоть не сопротивлялась, и на том спасибо!
— Будут проблемы — обращайся, малявка. Новеньким надо помогать.
Издевку в голосе дракона не услышал бы только глухой. Вся толпа дружно взорвалась хохотом. Сплюнув на землю злость, пошла вперед, чеканя каждый шаг. Элли едва поспевала переставлять ноги, чтобы не сорваться на бег.
Когда мы удалились на достаточное расстояние от толпы, я остановилась и спросила соседку:
— Что сказал ректор и где кучин?
— Сказал, чтоб ты немедленно отправилась к нему в кабинет… Поэтому я тебя и искала… — девушка виновато опустила взгляд под ноги. Я вздохнула, сосчитала до пяти и вымученно улыбнулась.
— А почему вестник не послал? — спросила, придирчиво оглядывая воздушное пространство.
— Не знаю, — пожала плечами чуть осмелевшая соседка. — Он мне не отчитывался. Ты это… прости меня…
— Да ладно, чего уж, — я махнула рукой. — Пойду сдаваться к главному. Пожелай мне удачи, что-ли.
Элли взяла меня за руку и заглянула мне не в глаза, а прямо в душу.
— Удачи!
Я снова стояла перед ректорским кабинетом, вот только смелости во мне больше не было. Если раньше была твердая уверенность, что любые проблемы можно решить простым разговором, покаянной речью или отработкой, то в новой Академии с новым ректором такой уверенности не было. Тем более, после заявления Рамира Онофрэ о том, что уже после первого же нарушения он меня вежливо попросит вон.