— Контрольный тест? — ошарашенно переспросила я, посмотрев на соседа.
— Ага, обычная практика для нашего Марсика.
— Это вы его так из-за фамилии зовете? — догадалась я. Перед тем, как зайти в аудиторию, я ознакомилась с данными преподавателя, поэтому на этот раз была подкована в мелочах.
— Молчи, смертница! — яростно зашипел на меня сосед. Но было поздно: «Марсик» нас заметил. Нахмурив брови, он медленно скатился с небольшого возвышения у преподавательской кафедры и направился в нашу сторону.
— Кто это такой умный, что решил сдать тест досрочно? — спросил магистр, поравнявшись с моим стулом. В глазах Дервика мелькнуло узнавание. — А-а-а, это вы. Благодарю за то, что указали тогда направление.
И многозначительно замолчал. А мне стало очень неловко: если остальные поймут, что я каким-то образом сдала их всенародного любимчика, дурной славы мне не миновать. Опустив глаза на свой незаполненный листок, я шумно вздохнула. Дервик Мерсуан истолковал мой вздох по-своему.
— Что же вы, милочка, ничего не знаете? На первый раз оценку не поставлю. Будет любопытно увидеть, насколько хорошо вам преподавали Зельеварение в Королевской Академии.
Широко улыбнувшись, магистр покатился в сторону кафедры, оставив меня в полном раздрае. Это сейчас он по моим ответам будет судить мою Академию? Драгхл!
— Легко отделалась, — невесомо толкнул меня локтем сосед. — Пиши давай. Пока он не передумал не ставить тебе оценку за тест.
Я кивнула, погружаясь в текст заданий. И если на первые семь вопросов написать ответ не возникло проблем, то на восьмом у меня случился грандиозный завтык. Так бывает, когда забываешь самое, казалось бы, элементарное слово. Но в моем случае это было название ингредиента. Я даже подсмотрела в листок соседа, но тут же с расстройством вернулась к своему: у нас были абсолютно разные варианты.
— Жарх! Как же назывался этот драгхлов ингредиент? — прошипела себе под нос. Все лернанты были заняты решением своих тестов и никто не обратил внимания на мое бурчание.
— Все же дурочка? — раздалось приглушенное откуда-то снизу. Едва сдержав перепуганный «ой!», я сделала вид, что уронила пишущее перо, и наклонилась под парту. Пусто.
— Показалось что ли? — едва слышно спросила саму себя.
— Феерическая дурочка, — ответила мне пустота. И что-то такое знакомое прозвучало в этих словах, что на меня снизошло озарение. Дернувшись вверх, больно стукнулась о край стола.
— Уй! — взвыла, потирая ушибленное место. — Рими, это ты, язва моя пушистая?
— Разве ты знаешь еще кого-то настолько умного и обаятельного? — насмешливо уточнил голос. Я чуть не прыснула со смеху, но вовремя взяла себя в руки. В гробовой тишине раздалось знакомое шарканье.