Часто в почти пустую, но зато собственную квартиру Никиты наведывались друзья: Виктор и братья Соколовы. С ними обычно приезжали и их девушки: каждый раз новые у Виктора и постоянные у братьев. Обязательно приглашали кого-нибудь и «для Ника», как выражались друзья. Никиту эта формулировка коробила, но знакомиться он соглашался. Когда тебе немного за двадцать, странно думать, что жизнь закончилась после неудачного брака. Никита и не думал. Он даже несколько раз приглашал девушек на свидания, но пока ничего серьёзного из этого не получалось. Всего лишь незначительные связи.
Так и шла жизнь в делах и заботах, которые наполняли дни смыслом, но почти не трогали душу. Иногда звонил Митя, радостно докладывая, как дела, рассказывал о подготовительных курсах, на которые он ходил, о первой сессии Агаты и о многом другом. Никита слушал его звонкий ещё голос, счастливый от предвкушения новой, взрослой жизни и ощущал себя не просто старшим, а даже старым. Всё чаще ему казалось, что он, хотя и снял старую чужую одежду, свою, подходящую именно ему, так и не нашёл.
Прошла зима, заголубело по-весеннему небо, на удивление быстро стаял снег, и на прогревшихся местах начали появляться крохотные нежные солнышки мать-и-мачехи. Никита по работе стал частенько ездить на другие предприятия. В тот день машина понадобилась родителям: они собирались на дачу, а их старенькие «Жигули» забарахлили, и Никита отдал им ключи от своей, а потому по делам отправился на метро.
Все вопросы удалось решить быстро, и возвращался он рано, часа в четыре. Давно уже он не выходил на улицу днём. Высокое ещё солнце, множество весёлых, радующихся теплу людей и птичий щебет, раздающийся со всех сторон, подняли ему настроение. Никита шёл по улице в расстёгнутой куртке и улыбался. В метро спускаться не хотелось, а хотелось идти и идти так долго-долго, до самого дома. Но нужно было ещё занести документы на завод, и пришлось всё же воспользоваться подземкой.
Эскалатор размеренно сползал вниз, когда вдруг на другом, устремляющемся вверх, Никита увидел Агату. Обжигающая радость захлестнула его так молниеносно, так жарко, что дальше он действовал, не думая ни секунды.
Первым порывом было перепрыгнуть со своего эскалатора на другой, уносящий соседку вверх, но уже приближался спуск, времени не оставалось. Тогда Никита стремительно проскользнул между пассажирами вниз и тут же влился в другой, встречный поток, расталкивая людей.
Он поднял глаза. Тёмная головка Агаты виднелась уже очень высоко. И Никита побежал. Он и сам не знал, зачем делает это и что скажет Агате. Однако ему так нестерпимо захотелось увидеть её, поговорить с ней, что он мчался вверх, не чувствуя ступеней под ногами. На эскалаторе было много студентов, они стояли кучками, преграждая ему путь. Но Никита почти не замечал этого, видя только тёмную растрёпанную косу, вьющуюся по яркой жёлтой куртке.