— Вам доставили наряды от мии Шипс, и Ваш супруг… — она смутилась.
Я подняла брови, ожидая продолжения и прокручивая в голове слова Норила о том, что мой муж переживает за меня. Это казалось невозможным, хотя… Я вспоминала, с какой заботой он протягивал мне стакан с водой, и с какой тревогой смотрел на меня.
— Он распорядился, чтобы завтра к Вам пришел ювелир, чтобы сделать обручальное кольцо для Вас, — по лицу наивной доброй девушки было заметно, что она рада за меня.
Но кольцо? Я слышала о такой привычке высшей аристократии — носить кольца в знак брачного союза, но все же простолюдинам вроде меня обычно хватало рисунка, обхватывающего запястье.
— Пойдемте, я помогу Вам привести себя в порядок. Вы же не хотите, чтобы главный поставщик сплетен Ширасарна увидел Вас… — она запнулась, а я провела рукой по всклокоченным спутавшимся волосам.
— В таком виде, — продолжила я за Амолину, и она со смущенной улыбкой кивнула. — Я вообще не хочу, чтобы он меня видел.
— Увы, это невозможно. От его мнения многое зависит, все же посредством своего издательства он управляет народными массами… А люди думают, что он независим от совета, поэтому ему порой позволяют публиковать скандальные статейки, останавливая на чересчур резких поворотах.
— Амолина, можно вопрос? — осторожно спросила я, все еще не в силах привыкнуть к тому, какая пропасть нас разделяет.
— Конечно, можно не спрашивая, — она тепло улыбнулась, усаживая меня перед туалетным столиком, и принялась за создание причёски.
— Почему ты не учишься? Я слышала, что в столице много стипендий даже для людей из среднего и низшего класса благосостояния.
— Почему же не учусь? — она продолжила улыбаться. — Я учусь, просто у меня последние два курса, и я выбрала заочную форму обучения. Дважды в год у меня сессии, и в последний год будет практика, после которой я рассчитываю пойти на государственную службу в качестве картографа.
Я подняла брови. Выбор специальности показался мне настолько неожиданным, что я замерла. Эта милая, очаровательная девочка будет бороздить далекие моря, чтобы составлять карты отдаленных и порой очень опасных уголков нашего мира? Ее глаза горели таким энтузиазмом, что я быстро прикусила язык, не позволяя словам, несущим сомнения и тревоги, сорваться и омрачить её радостный настрой.
— А как твои родители к этому относятся? — спросила я осторожно.
— Отец не против, даже рад, он работает капитаном в торговой компании, а мама переживает, нервничает, — пробормотала девушка и на ее миловидном лице, отражавшемся в зеркале, проскользнула печаль. — Я с детства мечтала увидеть мир, даже не Ширасарн и Свободные земли, а путешествовать… Говорят, на Эшрахате обитают чудовища, по сравнению с которыми даже сильнейшие из драконов — домашние питомцы, а во льдах Вальроса находят древние города.