В этот бурный период, в этой сумятице мыслей и чувств иной раз дурной пример может оказаться очень заразительным. Первый раз последовать ему толкает любопытство, стремление к новым, неизведанным ощущениям. А потом привычка закрепляется.
Раньше или позже подростки осознают, что тот способ самоудовлетворения, к которому они прибегают, ненормален, что он влечет за собой растрату физических и духовных сил, морально опустошает личность, а главное — они чувствуют, что привычка онанировать их засасывает, что от нее все труднее воздержаться.
Если подростку удается найти в себе силу воли и покончить с вредной привычкой, здоровье его полностью восстанавливается. Но многим это не удается, и тогда ко всем прежним переживаниям присоединяется отчаяние от сознания слабости своей воли. К тому же подросткам начинают представляться безрадостные картины в будущем. Мальчики не без оснований опасаются половой слабости или полового бессилия. Девочек также волнует мысль о том, что они не будут достойными своих избранников невестами и женами.
Все это отражается на поведении и психическом состоянии. Прежде общительные, откровенные с товарищами и друзьями, подростки начинают уединяться, замыкаться в себе. Растет склонность к самоосуждению и самобичеванию. Они считают себя морально нечистоплотными, им бывает стыдно общаться с товарищами, потому что им кажется, будто выражение лица, движения, походка каким-то образом выдают их.
Они начинают борьбу с собой, назначают себе различные сроки воздержания, нарушают их и мучаются этим.
Коренная ошибка таких людей состоит в том, что, пытаясь преодолеть и обуздать свою привычку, они сосредоточивают на ней свои мысли, закрепляя тем самым патологический рефлекс, и в конце концов возвращаются к тому, от чего пытались бежать. Возвращаются в отчаянии от того, что искушение сильнее их.
Иногда в таких случаях сетуют на врача: он рекомендовал, допустим, пить для успокоения нервной системы какое-то лекарство, заниматься физкультурой, а это не помогает. Вот если бы попасть к какому-нибудь профессору! Но это трудно, а значит, и поделать ничего нельзя…
Между тем нужны не только и не столько медицинские, лечебные советы, сколько серьезное, рассчитанное на длительный срок воспитание воли и перевоспитание личности. Надо знать, что лекарственное лечение или физиотерапия не помогают, если не будет изменен образ жизни.
Всякий запрет привычки, доставляющей некоторое удовольствие, вызывает отрицательную эмоцию, реакцию сопротивления. Очень трудно простым запретом или советом добиться положительного результата даже в том случае, если страдающий этой привычкой сам желает от нее избавиться.