Черт бы его побрал, из него словно сияние лилось, как будто я смотрела на него сквозь тепловизор! Мне вдруг неудержимо захотелось потрогать его, проверить, горячий ли он на ощупь. А внизу живота уже копилось, нарастало совершенно не приличествующее моменту возбуждение.
Красная, как рак, я вытащила палец изо рта, проглотила варенье и длинно, коряво поздоровалась, заикнувшись раза четыре в процессе, назвав его «мистер» вместо «профессор», исправившись, запутавшись окончательно… И, наконец, заткнулась, решив, что отныне буду смотреть в стол и молчать.
— Здравствуй, Стейси, — коротко ответил он на это позорище — чуть более хрипло, чем всегда.
Прокашлялся, зачем-то глубоко выдохнул и подошел, усаживаясь с противоположной стороны стола.
— Ну что, мам? Ты тоже их почуяла?
Агнес перевела на него взгляд, вернулась ко мне… и покачала головой.
— Не почуешь тут… Ох, наделал ты делов, сынок…
С раздраженным видом профессор схватил чайник, чашку, налил себе ароматной горячей жидкости, отхлебнул…
— А мне надо было позволить ему задрать ее? Или забрать себе?
Мать прищурилась.
— Я отлично понимаю тебя, поверь. Но… по закону она его добыча. Не твоя.
— Ты серьезно?! — Макмиллан со звоном отставил чашку на блюдце. Со своего места я видела, как желваки заиграли на его стиснутой челюсти, а глаза потемнели и угрожающе сузились.
— Абсолютно. Он шел по следу, догнал, напал… успел даже прыгнуть. Она его по всем существующим правилам.
— Ты не права, мама, — та самая девушка в джинсах и с короткой стрижкой, которую я мельком видела в дверях легко и плавно обогнула стол и всмотрелась в окно, чуть пригибаясь. — Блэкстоун может и напал первым, но Тони отбил ее в честном поединке, да еще и пометил. Если этому уроду что-то не нравится, пусть обращается в суд. Я как раз познакомилась с одним очень хорошим адвокатом…
Я почувствовала, что от всей этой белиберды у меня слегка закипают мозги.
— О чем вы говорите… — жалобно протянула.
Они что, реально обсуждают должен ли был бы профессор Макмиллан отбить меня у волка? И что значит «пометил»? И кто такой «Блэкстоун», черт бы их всех подрал, у которого надо отсуживать меня в суде?!
Мой вопрос проигнорировали — как раз в этот самый момент в кухню ввалились сразу несколько человек — высокий, импозантный мужчина с наполовину седой головой, две похожие друг на дружку, без остановки галдящие рыжеволосые девчушки, молодой парень, похожий на Макмиллана, еще один молодой парень, тащащий в охапку сразу несколько охотничьих ружей…
Все были энергичные, загорелые, шумные и какие-то… большие. Сильные и крупные — даже женщины. На их фоне я чувствовала себя Дюймовочкой после зимовки у Мыши в норе — худой, бледной и маленькой.