— Вот убьют меня, — сказал в заключение в сердцах Игорь, — будешь ходить нечищеным!
Вергун закивал головой то ли в знак согласия, то ли отгоняя надоедливое насекомое. Он был доволен появлением хозяина и чисткой, и терпел его не по годам ворчливый характер.
Когда Игорь вывел его во двор, совсем стемнело. Как идет время! Вроде бы проснулся рано, а смотри ты — оглянуться не успел, как ночь пришла. А ему еще выбираться отсюда. Замок Магистров находился за пределами столицы, правда, совсем рядом. Он был отгорожен от Новодмитриева речкой и хорошо защищен тремя рядами стен. Даже выехать отсюда было проблемно, а не то что взять его штурмом.
Впрочем, Вергун знал дорогу отсюда и бояться, что они заблудятся, было смешно. Игорь даже решил в темноте немного прогуляться — день, промученный похмельем, отдавал чем-то приторным. Он въехал в столицу через открытые ворота и повернул жеребца в сторону от проторенной дороги в казармы.
Вергун охотно согласился и пошел рысью — за несколько последних дней ему надело стоять в конюшне.
Теплая летняя ночь опустилась на столицу. Прошедшие несколько дней назад дожди позволили разрастись зелени, а ясная погода сделала ее привлекательной. В иные годы сейчас на улицах не протолкнуться бы, но из-за нечисти люди боялись выйти ночью. Вергун свободно шел по середине пустынного Проспекта погибших рыцарей, охватывающего северо-запад Новодмитриева.
— Да отпустите же, — вдруг разрезал тишину звонкий девичий голос с одной из улочек, спускавшихся в проспект, а потом началась возня, завершившаяся звонкой пощечиной и мужской руганью.
Следовало бы прийти на помощь, в столице за последние дни участились грабежи и избиения — людская шваль, как грязная пена, всплывала наверх, — но Игорь медлил, помня предупреждение Магистра Дмитрия. Многие видели, как он выезжал. Не объявят ли несколько свидетелей и сама «жертва» его насильником. В голове юноши нарисовалась картина обвинений, и он придержал Вергуна, готового мчаться на помощь.
Жеребец повернул голову, удивленно посмотрев на хозяина.
— Нет! — раздался отчаянный крик, завершившийся мычанием, — девушке заткнули рот.
— Постой-ка здесь, — решил Игорь, не в силах больше сдерживаться. Жеребец стучал копытами на полстолицы, а он пеший тихонько пройдет и посмотрит — действительно ли кому нужна помощь или там ждут его не дождутся.
Он оставил жеребца у высокого тополя, показал ему кулак, приказывая стоять смирно и молча, и поспешил на шум.
В небольшом тихом дворике углового дома возилось несколько фигур. Сквозь набежавшие тучи показалась луна и Игорь, подобравшийся ближе, увидел, что трое мужчин крепко держат стройную фигуру — явно девушку, чей голос он расслышал, а еще один грубо ее лапает за грудь.