Завалишин нашел его сам, услышав от подчиненных, что синьор в казарме.
— Слава Богу, — воскликнул он, — вы тут. Какие страшные новости!
— Может, вы объясните случившееся. Неужели разгромили целый легион ветеранов?
Игорь все еще не верил сообщению о поражении пятого легиона и относился к нему с иронией. Скорее всего, один из дозоров попал в ловушку, а паникеры сразу все раздули. Однако центурион был серьезен и грустным голосом сообщил, что это правда. Пятый легион, выведенный из столицы для очистки окрестных лесов, попал в засаду. Врага оказалось больше, чем ожидалось. Не то чтобы нечисти было чересчур много и она возглавлялась талантливым полководцем, но внезапным ударом из засады несколько центурий были разнесены вдребезги и разлетелись по округе, другие потеряли слишком много во время суматошного отступления. Остатки легиона сумели закрепиться на ночь на холме около деревни Никитино и отбивались от нечисти, собираясь оставаться здесь до рассвета. Гонец, принесший это известие от ставшего старшим центуриона 3 центурии опытного Родионова, передал просьбу нанести ответный удар из столицы, чтобы легион мог отойти. Командир легиона Дмитрий Краснокутский был тяжело ранен и пока не мог командовать.
Потери были большими. Около Никитино собрано не больше половины легиона, из них большинство раненые. Игорю и без просьбы было понятно — сами они пробиться в столицу вряд ли смогут, и им требовалось помочь. Сколько живых осталось от второй половины, разбросанной по окрестным лесам и полям, было трудно сказать, но и им тоже надо помочь. И чем скорее, тем лучше. Иначе нечисть, собравшись ватагами, с рассветом их перебьет, навалившись десятеро на одного.
Все это пронеслось в голове Игоря, пока он слушал центуриона. Гонец ускакал в замок магистров, но он, в общем-то, уже не был нужен. И так все ясно. А Магистрам нечем помочь. Настоящих войск в столице больше не было.
— Чем вы занимаетесь? — поинтересовался Игорь, взирая на суматоху в казарме.
— Посоветовавшись, я принял решение поднимать центурию, — пояснил Завалишин.
— Куда? — удивился Игорь, — вы хотите вести центурию за стены ночью, чтобы и ее разнесли?
Завалишин начал нести какую-то чушь.
— Сборы прекратить, людей уложить спать до 4 часов утра, — не дослушав его, приказал Игорь. — В 4 подъем, завтрак, с тем, чтобы к пяти центурия могла выступить за крепостные ворота. У нас в пять светает сейчас?
— Да, — осторожно согласился центурион, — но…
— Я могу с тобой побеседовать, центурион, но прежде наведи тишину. Через десять минут казарма должна спать!