— Я в сторожевой центурии служу, — сказал он почти правду. — Это не привратная стража, а полевая.
— Ой, а ты там видишь Игоря Кудрявцева, — глаза ее затуманились. — Он наш синьор, а еще блестящий полководец. Ты не видел его сегодня после победы? Я хотела запрячь свою кобылку, но отца не оставить.
— Нет, сегодня не видел.
Это была чистейшая правда — сегодня он не смотрел в зеркало. Как ему хотелось сказать, что именно он Игорь Кудрявцев, глядя на ее раскрасневшееся лицо. И что он заслуживает хотя бы один поцелуй.
— А ты вышла бы за него замуж? — внезапно даже для себя спросил он. — Я слышал, Совет Магистров настаивает на женитьбе.
Настя спрятала лицо за роскошные каштановые волосы.
— Ну он-то мне ничего не спрашивал.
— А если?
— Будет если, когда спросит, — засмеялась она. — Но…, - она запнулась, — какая девушка откажет такому рыцарю.
— Смотри, что я тебе принес, — перевел он разговор на другую тему. — Мне самому понравилась.
— Ой ты и хвастун, — засмеялась она, увидела цепочку и замолкла.
На фоне закатного солнца в нежных руках красивой девушки золотая роза с драгоценными камнями выглядела особо прелестно.
— Сколько же она стоит, Сережа? — очаровано спросила она, совсем немного разбираясь в ювелирном деле. Ее дядя, инвалид с детства, был ювелир, поскольку военная служба для него была закрыта.
— Сто рублей, — осторожно сказал Игорь. Теперь он понимал, что Владислав его обманул, всучив дорогую вещь.
— Хм, — не согласилась Настя, но спорить не стала, решив, что лучше сходит к дяде и узнает у него. Если эта роза стоит несколько тысяч, то кто этот милый мальчишка, осторожно исподтишка обнимающий ее? Это должна быть неплохая медная подделка. — а откуда у тебя сто рублей? Это немалые деньги.
Игорь смешался. В его семье это была не крупная сумма, но его вассалы не роскошествовали.
— Я взял у мамы, — честно сказа он.
Настя посмотрела на него долгим взглядом, в котором было все — благодарность за подарок, опасение, что он окажется слишком богатым для нее, радость, что у нее появился юноша…
Она вздохнула, понимая, что пора уходить:
— Мне надо накормить отца, а то уже полдесятого.
— Как полдесятого? — спохватился Игорь, — мне же к девяти надо быть, — он хотел сказать, что у матери, но на всякий случай решил промолчать и закончил фразу в новом варианте: — мне к девяти надо быть.
— Ладно, — охотно согласилась Настя.
Если Игорь уедет, то она успеет сбегать к дяде. Собственно, отец был только предлогом — его накормит Елена.
— Я завтра до обеда заеду, — пообещал Игорь, — после обеда уезжаю из столицы надолго.