— Инкви… чем? — как всегда недоумевая, обратился Иван к Волку.
— Потом, Ваня, потом, — ответил Серый. — Если ты еще не понял, нас сейчас бить будут.
— За что? — искренне удивился Иван.
— За то, что мы неместные.
— Так разве ж за такое бьют? — снова удивился Ваня.
— Если и не бьют, то благодаря тебе, Ваня, будет положена новая традиция.
Человек в чёрном подошёл к Ивану и, развернув свиток, не своим голосом заорал:
— Иван, по прозвищу Дурак, ты обвиняешься… — толпа стихла, и голос был отчетливо слышен даже на самом дальнем краю импровизированного стадиона для поединков, — … в сговоре с Диаволом, с целью нечестной победы над доблестными рыцарями, нашего королевства!
— Ого, заявочка! — изумился Иван. Но инквизитор продолжал, будто не услышал Ванькиной реплики.
— В сговоре с нечистым и его слугами, даровавшими тебе возможность вселить беса в Божие создание, именуемое волком, дабы оный бес всегда был рядом с тобой и своими поучениями мог подсказывать хитроумные решения, позволяющие тебе достигать побед в поединках мечников, не используя мастерства, но используя подлость и коварство.
— Серый, ты, кажись, тоже виноват, — улучив момент, сообщил другу Иван.
— В использовании богопротивной чёрной магии во время турнира лучников, не позволившей попасть тебе по собственной мишени, но позволившей снять заклятие колдуньи-сообщницы, известной в этих краях под именем Фригиддина, с благородного сэра Винни Пухха. Церковь уверена, что имел место сговор между тобой и Фригиддиной, целью которого было проявление твоих колдовских умений пред нашими королем и королевой, дабы вызвать их интерес к себе, втереться в доверие и, получив доступ к королевской дочери, совратить её, отвернув от лона церкви и обратив все её помыслы к Диаволу…
— Какая фантазия! — восхищенно протянул Волк вполголоса, и обращаясь к Ивану: — Бежать пора, Ваня.
— Не привыкать! — ответил Иван, сделал шаг к инквизитору и провел резкий прямой удар прямо ему в нос. — Бежим!
И они побежали…
* * *
— Шах, — констатировал Серый Волк.
— Кому? — не понял Иван.
— Твоему королю, — пояснил Серый Волк.
— Это вот этому, что ль? — Иван взял фигурку с доски и принялся вертеть в руках. — Ну, какой же он к чертям собачьим король? Ни бороды, ни мантии. Непонятная и глупая игра. Из всех мне только конь понятный, и тот почему-то загогулиной скачет. Ну вот скажи, Серый, ты хоть одного коня в жизни видел, чтоб он загогулинами скакал?
— А как, по-твоему, лучше было бы? — поинтересовался Серый Волк.
— А вот так! — Ваня прищурил один глаз и дал коню щелбана. Фигура, пролетев по полю, развалила выстроенную Волком хитроумную комбинацию. — В бою так и бывает. Сам видел. Один конный на скаку десяток пеших валит и не кривится! А ежели и сабелькой машет, так вообще э-гэ-гэй! — разошёлся Иван, потрясая над головой кулаком. — И ладья эта. Ты мне скажи, Серый, ты ладью настоящую видел? Она ж по рекам плавает. Где это видано, чтоб конные и водные войска в одном сражении участвовали? Смешали всё в кучу. Кони люди, корабли… несуразица, да и только.