— Молод ты, Виталин, видно, что недавно только к нам пришел. Ведьма ищет ту, в чьем сердце свет плещется, ибо она погибель ее.
— Ак тьма же ее все равно уничтожит, — задумчиво протянул Виталин. — Не понимаю я.
— Я и сам многого не понимаю, платят хорошо, и ладно. Вот ты как сюда пришел?
— Да никак, батька за долги продал в рудники, а через год ведьма выкупила, да метку поставила. Обещала платить хорошо, да так, что смогу на выкуп накопить и вольным быть. А ты, Эйгон?
— Проигрался, — сплюнул в воду тот.
— Тут видимо много таких.
— Знаешь, мало. Большинство сами к ней на поклон идут, те, наверное, знают больше чем мы, да молчат. Выбора то нет… — вздохнул Эйгон.
— А, мне, кажется, все просто. Дар в ней темный сидит, вот и слушается ее тьма. А девок для молодости себе берет, все ведь они на один лад были.
— Нет, здесь все сложнее. Насчет дара я согласен, только тьма не слушается ее, скорее она тьму. Ты вот, что слышал о появлении тьмы?
— Что она из другого мира к нам пришла и расти стала, уничтожая все.
— Вот то тоже! Только, вот что я тебе скажу, Виталин, ведьм с такой силой я не видал. И тьма стала расти только когда девку стали эту искать.
— Ты хочешь сказать, что как только найдут нужную девчонку, тьма остановится?
— Уверен. Я многое слышал, чтобы сделать, подобны выводы. Я давно у нее служу.
— А, чего же не ушел? Не выкупил себя?
— А, смысл? Вот обоснуешься ты, заживешь, семью заведешь, детки появятся, а потом придут такие же как мы с тобой сейчас, и вновь в рабство продадут. Вот найдется баба та, и стану вольным, — мечтательно протянул Эйгон. — Ты вон камыши проверь.
Резкий вздох отдался слепой болью в горле. Найдут, вот сейчас найдут! Светомира попятилась назад, не встречая преграды. Данияр больше не придерживал ее, она видела, как он пытается вдохнуть пламя в нож, как искра гаснет, едва сорвавшись с его руки. Пуст, в нем не осталось и капли магии.
Время замедлилось. Вот рука, вся перебинтованная темной тканью, освещает зеленым пламенем камыши и раздвигает их в стороны, вот блестит меч, направленный прямо на Данияра, а на всю округу разносится:
— Нашел!
— Дурень! Нам молодая девка нужна, а эти уже в годах! — тут же одергивает Эйгон, молодого парнишку.
— Мы пленных берем? Берем! А значит, этих доставим, и крайними уже не будем! — весело отозвался Виталин.
Плеск воды вбивал в горло непроходимый ком, такой, что дышать становилось тяжело. От звука бьющих по воде весел, и вовсе становилось дурно. Светомира невольно подумала, что рада своему маскараду, без него она была бы обречена. А так, может, смогут сбежать, один раз получилось, получится и еще!